“是呀，我也觉得奇怪。”慧芳附和道。
“并且他这些天对待琴言越发疏远客气了。你发觉了没有？”素兰看了眼琴言。
“是有一些。”慧芳点头，“那为何又这么仗义？”
“唉！”素兰没有说下去，她已经猜到怎么回事，大抵银子是徐润跟徐烨开口要的。因拿着别人的银子帮琴言，未免有损男人的自尊，是以表现的疏离了。
这份情义琴言得领。亦是徐润有不愿狭恩图报的意思在里头。
屋子里，慧芳瞧着妇人扎了白布包头，身上还戴着孝，下面倒是一条绿绸裤子，白布弓鞋，给人的感觉很不搭调。黄瘦脸儿，长挑身材，风韵犹存三十来岁的年纪。像是个尖牙利齿之人。
慧芳认识她，长庆媳妇却不认识慧芳，问胡升：“这位是？”
胡升说道：“这是戏园里的苏大姑娘。”
慧芳主动上前见礼，叫了声婶娘。长庆媳妇赶紧还了礼。请她坐下，问道：“你们二位，风吹进咱这冷门子来？”
胡升笑嘻嘻的道：“专门来给师娘请安的。因我师父没了，师娘究竟是不出闺门的妇道人家。如果外头有使唤我的地方，叫麻子叔去对我吩咐一声，只要我闲着。一定给师娘效劳。”
“哎呦呦！这话实在言重了。”长庆媳妇一声嗤笑，嘴角稍微勾起，“多谢你们。我想我们当家的在日，这间厅子里一天至少也有十几个人，围着这盏灯，在这炕上一个起来，一个坐下，好像吏部选缺一样，挨着次序来。到他死后，不要说人了，连狗也没一只上门的。天寿天福那两个孩子也不好，年纪小没见识，麻子又憨头憨脑的不在行。唉哎！”
一声长叹，妇人扫了慧芳一眼，又说道：“这秋水堂我也支撑不起，心里一直在另作别计。想我娘家远在扬州，老母亲今年才五十岁，大哥开了个成衣铺，听说生意很好，我呢就想着回去投靠，可惜这手里又没有钱，难啊！你师父在的时候，那银子是左手来，右手去，也没留下，现如今不要说别的，人吃马喂一年就一千多吊，还有衣服的花费，更别提了。你说靠着几个傻孩子在外头，一个月能挣几个钱？就说前日有两个生客来打茶围，他们就留人家喝酒吃饭，谁知吃了就走。麻子跟了他去，才打发了三吊钱，你说这买卖还作得作不得？想起来真臊死了人。”
慧芳听了这席话，暗叫厉害，果然素兰和琴言都说这妇人是真人不露相，咱们一来就看出为了，不知道胡升能不能应付。
就见胡升陪着连连叹息，说道：“如今生意难做，不比从前，自从朝廷严禁官员流连烟花馆，您看秦淮河上谁家晚上有人来？都是空坐的多，吃酒的少。您方才说回扬州的主意，徒儿认为好，毕竟妇道人家住在京城无亲无故，要独立支持这个门户太不容易。不如干脆带几千两银子，回去和舅舅开了大铺子，这才是上策。”
长庆媳妇顿时笑了，笑容挪揄的说道：“啊呦呦，你说得倒好！我若有几千银子，也不用着急了，现在两手空空，所以才为难。前日不是和琴言商量了么，我说我今后要靠你了，你去对徐家少爷说，可否一月给我二百吊钱？她呢又说不能，也不敢回去说。
我说你既然不能拿钱回来，难道将我们吊在风里么？再说徐家二位少爷也没为她花过钱呀。我说你何不请个人去说，拿个三千五千的出了师，以后你愿意怎么样，就这么样。我有了银子，也能活过下半辈子，自然也不用你养老送终了。谁知她又支支吾吾，没有半点爽快。”
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