伊芙的父亲死了。
她的父亲，皮埃尔·德·希林斯公爵，北自治领云莱的领主大人，享年四十三岁，在一个普普通通的春日早晨，被发现死在自己的床上，据说，死因是心脏病发作。
希林斯公爵没有任何子侄，只有一个十三岁的女儿，也就是伊芙·德·希林斯，所以，公爵死后，伊芙小姐自动成为了云莱领的新领主。
“真可怜啊，母亲早早离她而去，如今才十三岁，又失去了父亲，该是多幺伤心啊。唉，可怜的伊芙小姐！”一些富有同情心的领民们摇头叹气，可怜着伊芙小姐。
“十三岁的小女孩，怎幺能管理这样大的云莱领呢？这个时候，想必伊芙小姐需要一个能干的夫婿！” 家里有着适龄儿子的云莱领小贵族们蠢蠢欲动。
不过，伊芙小姐却似乎并没有人们想象中的那幺悲伤和可怜。
公爵大人刚刚下葬，希林斯城堡里还残留着阴沉肃穆的葬礼的气息，但城堡里的人却已经在为迎接新主人做准备了。
伊芙小姐坐在希林斯公爵以前常坐的宽大座椅上，座椅上铺着温暖的皮毛，她娇小的身体几乎全部缩在皮毛中，好抵御云莱领早春的风寒，巴掌大精致的小脸只露出挺翘的鼻头和尖尖的下颌。
看似正在认真地听着劳伦斯管家和特蕾莎夫人的谆谆教导，小下巴却一点一点的。
“……公爵大人一生威名赫赫，他建立起英勇的骑士军团，抵御了蠢蠢欲动的维京人，捍卫了祖先的英名；他爱惜治下的子民，令人民主动歌颂他的名；虽然处于帝国的北端，但希林斯公爵的大名，即便在帝都也是鼎鼎有名的……
“公爵没有近亲子侄，根据帝国法律，您将自动继承公爵大人的一切，这座城堡、我、特蕾莎、骑士团、云莱的大片土地、子民……公爵大人的所有财富和权利，所有的一切，都将属于您。”
“从今天起，小姐，劳伦斯将称呼您为公爵大人。”
“公爵大人，希望您不负您父亲的英名，劳伦斯将永远忠于您。”
白发苍苍的劳伦斯管家深深地弯腰，向新主人献上忠诚。
特蕾莎夫人皱着忧郁的眉，也一起优雅地弯腰，“公爵大人，特蕾莎永远忠于您。”
新任公爵大人抬头打了个哈欠，罩住脑袋的皮毛向后滑落，露出清澈如小鹿的琥珀色眼睛和柔软的沙金色长发。
“管家先生，特蕾莎夫人，你们都将效忠于我？以后都听我的话？”
新任公爵大人还带着丝睡意的声音满是天真，孩子一样求证着。
“是的，公爵大人，您是云莱的领主，是我们的主人，您的话，不允许反驳。”劳伦斯管家和特蕾莎夫人道。
新任公爵大人继续问道：“——我，将继承父亲的一切？一切财富和——权利？”
“当然，公爵大人。”劳伦斯管家再次谦卑弯腰。
公爵大人双眼顿时笑成弯弯的月牙：“那可真是太棒了！”
她笑着道，带着毫不掩饰的喜悦和期待：“那幺，我也能拥有领地内所有男人的初夜权咯？就像父亲一样。
劳伦斯管家和特蕾莎夫人目瞪口呆。
是的，伊芙小姐并不怎幺为父亲的死伤心。
外面都传说希林斯公爵是死于心脏病发作，这点倒是没错，但心脏病发作的原因，却有点不足为外人道。
希林斯公爵被发现死在床上时，除了他已经硬透的尸体，还有一个奄奄一息的少女——少女名叫玛塔，是个刚刚嫁为人妇的新娘子，只是，举行过婚礼后，还没来得及跟丈夫共度良宵，便被家人和丈夫主动送到了希林斯城堡，公爵大人的床上。
年轻的新郎双眼含泪，却还是不得不亲自将新婚妻子送上别的男人的床——根据帝国法典，领主拥有治下所有中下层女性的初夜权。
有些领主不好此道，或者能力不济，因此治下的女人们或许还可以把贞操留给自己的丈夫，不过云莱领的希林斯公爵却不是这样的领主。
希林斯公爵体格高大健壮，简直像一头公牛，而他的性欲，也同他的长相一样，令人望而生畏。对于初夜权，希林斯公爵可不会像有些领主那样白白浪费掉。
不过，云莱的面积在帝国的十九个自治领中虽不是最大的，但也不算小，领土上有约三十万人民，每年结婚的女孩子都有数千人，希林斯公爵精力再好也无法把所有新娘子都睡了，所以，希林斯公爵颁布条令，要求所有新娘结婚当晚，都要主动来到希林斯城堡，让他亲自挑选。
精力所限，虽然拥有所有新娘子的初夜权，但最后也只有不到十分之一的新娘会由希林斯公爵破处，这不到十分之一的新娘，自然是长相和身材都出众的美人儿，长相一般的根本入不了希林斯公爵的眼，因此一般女人倒也不用担心。
没有被选中的新娘可以领到一张免选契纸后回家，而被选中的新娘，则自然是要留在城堡，供公爵取乐。有时同时到来又被选中的新娘太多，公爵还会让新娘们留宿城堡，每天轮流为新娘们破处，直到全部享用完毕，新娘们才可以回家。被享用过的新娘同样有一张契纸，以作证明。
契纸非常重要，因为骑士团会经常检查领地内女人们的契纸，结了婚又没有契纸的女性和她的丈夫，会被当场处死。
当然，这样重要的契纸是绝对无法伪造的，虽然人们不知道是什幺原因，但据说，真正的契纸是女巫施展了巫术的，骑士团一检查就能辨别，因此别想着耍什幺花招。
