他一动不动，好半天僵硬的身体才缓缓放松，竟像只小猫般柔软乖巧地窝进我的怀里。
“东哥……有你在，真的很好……”
车队抵达叶赫西城时已近黄昏，令人意想不到的是布扬古竟然亲自出城相迎，印象中的他可并非是个热心之人。
夜晚设宴，皇太极紧挨着我坐，脸上居然挂着一丝怕生似的怯懦，我知道他这又是在装疯卖傻。果不其然，布扬古和那林布禄等人见皇太极一脸的孬样，根本就没再把他放在眼里，把他从眼前完全忽略掉。就连与皇太极年龄相仿的一些所谓的堂弟堂侄们，竟也是带着鄙夷不屑的眼光不断藐视他。
整晚，皇太极都只是闷头吃饭，连一句话也没说，完美地扮演了一个隐形人的角色。一想到他小小年纪心思如此缜密，不知还背负了多少常人难以想象的深沉，我不禁对他又惧又怜，既害怕他的城府，又怜惜他的弱小。于是我推脱长途跋涉身体困乏，早早地带着他离开喧闹的酒宴。
葛戴早在房内弄妥一切，等着我们回来。我见她手脚比之前愈发麻利了，不觉大感欣慰。
“布扬古贝勒爷在西厢备了八阿哥的房间，随行的奴才丫鬟已经全拨过去了，奴婢想问问爷的意思，您是现下就要歇了，还是等消了食再过去？”
皇太极闷着头不说话，我坐在凳子上对镜卸妆，从镜子里淡淡地扫了他一眼，“不困的话就再陪我说会儿话吧。这里不比费阿拉，你若是睡不习惯那也只得将就着了。”其实我也有认床的毛病，不过还行，不是很严重。
“爷？”葛戴干巴巴地等着答复。
皇太极却一直没吭声。
“怎么了？”我诧异地转过身来，“今儿个怎么不高兴了？谁又惹你不痛快了？”
“你不觉得奇怪吗？”他突然抬起头来，眉心紧凝，“什么思女心切，郁悒成疾，我一晚上都没听他们提起一点你额娘的事情。”
我正在摘耳环的手僵在半空，愣了好半天才艰涩地说：“也许，那也不过就是个托词。”
“是啊，托词……那用这个托词诓你回来的目的又是什么？”他语音一转，我发现他表情肃然，眼眸中闪烁着冰冷的寒意，心中不由一凛。未待开口，他已冷笑，“今晚我睡在这里，也不用在北炕上铺褥子，我只和你一头睡。”
见他说得如此慎重，我竟心跳加快，胸口有种透不过气来的压抑。他见我脸色难看，面色稍缓，轻声说：“也许只是我多虑。”
我摇摇头，心里也有一种说不出的阴影笼罩下来。皇太极的话不无一定的道理，布扬古不会无缘无故地把我叫回来，单单只是为了省亲如此单纯。
躺下就没敢让自己睡实，眼睛虽然闭着，可耳朵里却格外清晰地听到廊下的水滴声，外屋葛戴的磨牙声，以及窗外传来的野猫凄厉的嘶叫。
这样一直撑到四更天，听到屋外悠远的响过打梆的声响，我才意识蒙?地睡去，只觉得梦里众生颠倒，凌乱地出现许多张狰狞的脸孔。那些脸孔渐渐放大，清晰，最后汇成三张脸孔，一张是sam，一张是有宏，还有一张竟是我平日里看得最熟的脸——东哥。
sam仍是一如既往地冷着脸，眉眼间却透着一股轻蔑，我见他嘴角嚅动，似在对我说些什么，偏又听不清楚。正要追上去问他，眼前一晃，有宏冲了过来，惊惶失色地抓住我，厉声问：“你怎么还不回来？你要在那里待到什么时候？”
我想回去的！一直都想！我焦急地点头，想拉住他解释我的苦楚，可是眼前又是一花，竟是东哥从边上凄厉地伸出手来掐住了我，“这就是你能取代我的原因？你有什么理由能取代我？你的沉默无为，和我又有什么分别？凭什么老天要让你来取代我？”
我想尖叫，被她卡着的喉咙咯咯有声，却连一个音也吐不出来。
这个时候，sam突然从她身后冒了出来，将东哥的十指一根根地掰开，东哥尖叫一声，像个石膏像一样在我眼前突然裂成了齑粉，飘散得无影无踪。
“阿步！”sam冷冷地看着我，目光中仍是充满了不屑与讥讽，“这还是你吗？这么懦弱无能的你，还是我认识的那个步悠然吗？”
“不要刺激她了，你会害死她的！”有宏在边上惊恐地大叫，“你明知道她只有努力熬过这二十年才能平安回来……她万一行差踏错一步，就可能再也回不来了！”
“回不来就回不来……总比她现在这样毫无主见，毫无生气的强！她已经不是阿步了，回不回来又有什么意义？她已经不是阿步了……”
我瞪大了眼睛，拼命摇头！sam在说什么？为什么我不是我了？我……只是想回去而已，想回到他们身边而已。我做错了什么？他为什么要这样残忍地对待我？
“阿步，记得要回来！要回来……”有宏仍是不断地告诫我，“不要管太多，只要顺其自然，只要熬过去……”
sam突然挥手将有宏推开，有宏的影子渐渐变淡，最后竟化做了一缕青烟，在我眼前消失了。
“怎么做由你！”sam冷言，“只是失去自我后的步悠然，回来了又有什么意义？”
sam！sam！sam！
他缓缓退后，消失……
然后场景倏然转变，出现了许多张照片，就如同洒花一样，从天空中飘落下来，一张又一张。我伸手去抓，它们却又遽然飘远。我认得那照片中的一幕幕场景，那些都是我亲手用数码相机精心取下，那些是代表着我作为步悠然存在过的最重要的东西……
轰！一把火烧了起来，刹那间将这些照片化为灰烬！
我绝望地尖叫，心里明知这一切不过都是梦境，拼命安慰自己不用害怕，不用担心……可是我的心仍是抽痛难当，那些照片……代表着我曾经是步悠然的照片……
我醒不过来，只能痛苦惶恐地徘徊在这一幅幅残像之中，怎么也挣扎不出。
“……东哥！东哥！”
身旁有人推我，昏沉间感觉被人在胳膊上使劲地掐了一把，我猛地睁开眼来。
一切虚像终于消失，望着床顶绯色的幔帐，垂挂的香囊流苏在轻轻地摇晃，我长长地嘘了口气，心痛的感觉仍是消失不去。
“东哥！起来！”身边那人焦急万分地推我。
我侧过头，慢慢看清皇太极的脸，我一个激灵，翻身坐起，却被浑身的酸麻疼得又倒了回去，“可是出什么事了？”
“格格！”葛戴仅穿了件月牙白的衬衣，光脚趿着鞋，一脸紧张地站在床下，“可醒了，你方才被梦魇住了！咬牙切齿地蹬着被子，却怎么叫也叫不醒，真真吓死奴婢了！”
我稍稍动了动，忍住酸麻的感觉坐了起来，皇太极随手拿了垫子替我塞在背后。
“几时了？”
“卯时初刻，再过一会儿天就要亮了。”葛戴倒了碗茶，扶着我喂我喝下。我润了润喉咙，感觉气顺了些，只是心悸的感觉仍是挥散不去，紧紧揪结在心头。
“天亮就好……”我嘘了口气，这才发觉自己浑身是汗，就连身上的衬衣也给汗水捂湿了。
皇太极取了帕子在我额鬓间仔细地擦拭汗水，我打了个哆嗦，只觉得热汗被冷空气一逼，身上冷得不行，于是便对葛戴叫道：“受不了，冻死我了，你让外头守夜的人替我烧些热水，我需泡个澡去去寒气。”
葛戴应了，胡乱地披了件衣服便出去叫人。皇太极将自己的棉被也裹在了我身上，关切地问：“还觉着冷吗？”
我摇头，“只是汗黏在身上难受。”话说完，便觉得眼前一眩，看东西竟有摇晃的感觉，我闭了闭眼，痛苦地说，“晚上没睡好，这会子头有些晕。”
话才说完，两边太阳穴上一凉，竟是皇太极将大拇指按在上面轻轻挤压。
“好些了没？”
“嗯。”
一会儿葛戴呵手跺脚地回来了，小脸冻得煞白，我心疼地斥责她说：“怎么也不穿好了再出去……”
“格格！”葛戴哆嗦着，话也说不清了，“西厢……走水了，服侍八阿哥的那些个奴才丫鬟一个也没跑出来……”她两腿发软，嘭地跌坐在脚踏上，肩膀剧烈颤抖。
皇太极从床上一跃而起，跳下床却最终在跑到门口时停了下来。
我捂着嘴，只觉得浑身越发的冷，像是全部的血液都结成了冰块，再也没有一丝的热气。
“呵……原来他们是冲我来的啊。”皇太极在冷笑，他一个旋身，从墙上取了弓箭。我吓了一跳，叫道：“你这是要做什么？”
“你说我还能做什么？”
“他们放火烧不死你，难道你却要特意跑去送死不成？”我掀了被子，气急败坏地跳下床冲过去拖住他，“你给我回来！说什么我都不许你出去！当务之急只能先静观其变，我想他们还不至于撕破脸明目张胆地来害你。等天一亮，我们去找那林布禄，先听听他如何解释，好歹你是他亲外甥……”我的声音越说越低，冻得牙齿咯咯直响，心里的恐惧感陡然放大。
在这个弱肉强食的时代里，亲情又算得了什么？算得了什么……
皇太极目光冷如寒冰，握紧弓箭，一字一顿地说：“必然是叶赫和建州之间出了什么问题……布扬古已生异心！”他倏地回过头来，目光凝在我身上，变化不定，“会是谁？叶赫势单力孤，绝不肯轻易违约，它身后一定有其他同盟者！乌拉？哈达？辉发？是哪一个？”
我见他脸色惊疑不定，虽然强作镇定，但到底是个孩子，即使天性聪颖，智谋无双，说到底却仍是个七岁大的小孩子！他也会感到无助和害怕，特别是这个地方原是他母亲的族系，要他幼嫩的心灵立时接受亲人的背叛和欺骗，他哪里能承受得住？
见他已然一副草木皆兵的模样，神志似乎已濒临崩溃边缘，我使劲咬住自己的下唇，冻成冰坨的身子居然也不再打战了，直直地挺起了腰杆，冷冷地笑出声，“没关系，不用怕……他们把我诓回来，总有用处的。皇太极，你放心，有我在一日，便有你一日……”
皇太极不说话，葛戴被我咬牙冷笑的模样吓住，竟哇地掩面大哭起来，“格格……”
“……有我在一日，便有你一日……除非，我死！”
啪嗒，弓箭落在地上。
我轻轻笑出声，忽然感觉再也没什么值得我害怕的了。
什么使命，什么命运，统统让它见鬼去吧！如果我连一个孩子都不能保护，那我真就不是步悠然了！
失去了自我的阿步，即使回去了，又有什么意义？
布扬古显然早有准备，料定我会去找他，才见我面，便苦着脸向我解释，“上房的一个狗奴才昨晚偷着点灯，一不小心给碰翻了。火借着灯油烧得极快，西厢里头的人睡得又熟，这才弄成如此惨状！好在小阿哥没事，要不然我们可真不知该如何向姑姑交代了。”
我冷眼看着他唱作俱佳地把戏演完，拣了张椅子坐下，葛戴战战兢兢地站我身后，她手指紧贴裤腿，些微发颤。
布扬古的目光在我身后转了一圈，没见着皇太极，忍不住问：“皇太极呢？可是受惊吓坏了，要不我让人给他送些压惊茶去！”
“不必！”我打量四周，打从我进门，窗外走廊便人影憧憧，似乎多了许多守卫。“这会子他才睡下……”我尽量维持笑容。
一时有丫鬟过来上茶，布扬古突然叹了口气：“这么些年委屈妹妹了。”
“不委屈。”我笑得无比灿烂，笑容猛然撞进他的眼中，他脸上竟也出现了一瞬的恍惚。我当然比谁都清楚这一笑带来的魅力究竟多具杀伤力，于是加倍婉约温柔地说，“为了叶赫，为了哥哥，这是应该的。”
“东哥你真是长大了！”好久他才发出一声感慨，脸上的表情竟然有了一丝的犹疑，但转瞬即逝，等他目光再投过来时，又罩上了一层假情假意，“妹妹许了努尔哈赤后，我原以为这算是一桩不错的姻缘，妹妹从此有了依靠，可谁知这都过去两年了，努尔哈赤那厮竟出尔反尔，迟迟未曾兑现当初的承诺，不仅未将你立为大福晋，甚至到如今仍是没个名分！”他脸上渐渐露出一种深恶痛绝的恨意。我估摸着他不是真的恨我没能嫁给努尔哈赤做大福晋，多半是因为建州这些年在大明朝廷中的地位节节上升，努尔哈赤甚至一度讨封到了二品的龙虎大将军一职，这对于长期受到朝廷器重的叶赫来说，等于是个重大打击。
哼！不过是些鼠目寸光之辈，只想到在辽东一隅争夺明朝的施恩，以求苟安而已。努尔哈赤的野心岂是他们这些人可比？
我端起茶碗，轻轻吹凉茶水，听他接下来会如何进入正题。
“……妹妹可还记得布占泰？”
“可是以前曾与我订下婚约的乌拉满泰贝勒之弟布占泰么？”
“正是。”布扬古在厅内来回踱步，“自打古勒山一役布占泰被掳之后，他整个人都变了，努尔哈赤没有杀他，甚至还先后把两个侄女嫁他为妻，他堕入美人温柔乡后全无往日的英雄豪气，已成努尔哈赤的傀儡。前年更因满泰暴毙，其叔父企图夺权，努尔哈赤却借机将布占泰放回乌拉，助他袭位……东哥，现如今乌拉和建州已成一丘之貉，布占泰完全听命于努尔哈赤。眼下海西和建州局势紧张，一触即发，努尔哈赤若要对叶赫不利，我们孤掌难鸣，如何抗衡？”
我的手一颤，碗盖咣地撞在茶盅上。
原来竟是这么一回事！怪不得当初努尔哈赤会答允将布占泰放回乌拉，原来竟还有这么一出内幕掺杂在里头。
我不由得一阵心寒，自己以前果然是太天真了，只顾着缩起头来做鸵鸟，以为这样子便可安安稳稳地过完我应过的岁月。如今看来真是大错特错，无论我躲到哪里，我不去招惹是是非非，是是非非也会找上我。
“依兄长所见，又当如何扭转乾坤？”我一字一顿地问出口。
布扬古被我犀利的目光盯得很不自在，尴尬地别过头去，“今儿个哈达首领贝勒来访，聊起妹子时才知与你曾有过一面之缘，你可要与他见上一面？”
“孟格布禄？！”脑海里飞快闪过那张尖瘦的面容，我震惊得从椅子上站起，手中的茶盏咣地跌落地面，摔了个粉碎。
“格格！”葛戴惊呼，从身后扶住摇摇欲坠的我。
布扬古不动声色地望着我。
我呵地冷笑，“既然是孟格布禄贝勒亲自点名要见我，我若是不见，岂不驳了他的面子？好歹人家也是一部之首啊！”
“妹妹能这么想，做哥哥的深感欣慰……”
“哈哈——”一阵长笑盖住了布扬古底下的话语，门扉推开，一个穿着蓝色漳绒团八宝大襟马褂的男子昂首阔步地跨进门来。
眍目隆鼻，具有英国贵族气质的男人！
孟格布禄！
我瞳孔骤缩，不用他开口，已从他赤裸裸的目光中读出他所有的心思。
“布喜娅玛拉格格！咱们终于又见面了……”
屏退开屋内所有的下人，布扬古面无表情地走了出去。
葛戴犹豫不决，紧张兮兮地回望我，我朝她笑笑，朗声说：“葛戴，去瞧瞧八阿哥醒了没，嘱咐他一定要把药喝了……”
葛戴双眼一红，眼泪涌上眼眶，我怕她露出马脚，随即推了她一把，将她赶出门外，顺手将门重重地关上。
“东哥……”没等我回身，背后贴耳传来一声柔情呼唤，听得我鸡皮疙瘩掉了一地。
猛地回过身，孟格布禄的脸离我仅余一寸距离，我头皮猝然发紧，他双手撑住门框，将我圈固在他双臂之间，啧啧地笑，“我的第一美女……”他低下头想要吻我，我看着他厚厚的嘴唇如同一座山般压下，顿感恶心反胃。
“咯！”我逸出一声笑，低下头从包围圈中哧溜钻了出去，气喘吁吁地跑到桌子后面。
孟格布禄吻了个空，阴鸷地回过头来，见我满脸堆笑，登时又将怒气压下，笑道：“调皮的小东西……看我怎么惩罚你！”他大步朝我追来，我脚下发软，知道这种小游戏可一不可二，再逃下去他铁定要翻脸。于是索性站着不动，让他一把抱住，当他的唇再次压下时，我抬手挡住了他，双眼媚笑，“贝勒爷好不知羞，也不怕人笑话。”
“哪个笑话了？这里除了你我，还有旁人么？”他搂紧我，勒得我连气都快透不出了，才说，“东哥，我想死你了！我可想死你了……你这小妖精！怪不得歹商为了你轻易便将小命给丢掉了，东哥，你真是个迷死人的妖精！”他咬着牙喘着粗气，脸上情欲暗涌，看得我心惊肉跳。
“歹……商？”这个名字好熟，可我现在脑子里一片混乱，想不起在哪儿听过。
“歹商啊！你还记得他吗？”孟格布禄用手抚摸着我的脸颊，我真想狠狠地咬他一口，好不容易强压下心底的恶心，他已淫笑着将我压倒在桌面上，“歹商那小子，的确有眼光……若不是当年和你阿玛联手搞死他，想必如今不只你最终会落在他的手上，就连哈达也是……”
眨眨眼，我想起来了，歹商，哈达部贝勒，早在我九岁那一年就被布斋和那林布禄的一招“美人计”给害死了。原来……这里面还关孟格布禄的事情，虽然详细的内幕我不清楚，不过看他现在的样子，多半是为了夺位。
我正愁找不到话题乱扯，便笑嘻嘻地说：“歹商可比爷你温柔多了……”
孟格布禄目光凝紧，脸上的肌肉抽了抽，冷道：“难道你那时候就已经……呵，呵呵……这么说来努尔哈赤不过和我一样。歹商那王八羔子，可真是占了大便宜啊。”
“这有什么的……难道你还介意这个？”
他目光放柔，轻声说：“咱们女真人会介意这个？你未免也太小瞧我孟格布禄了！你放心，我照样会对你很好，比他还好……”
我原以为他会发狂，最起码会把对我的“性”趣减少到最低，可谁曾想他竟会说不介意？女真族男人对性观念的大度宽容居然比现代人还强悍！他难道一点处女情结都没有吗？
眼看这招又以无效告终，我失策地被他摁倒在了桌面上。他充满情欲的双眼就停在我的上方不过五厘米，我甚至能闻到他身上浓郁的体味，照这种情形再继续下去，我怕不定什么时候我就真要吐了。
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