北燕嫁过来的这位皇后，让南齐几乎所有的女子即羡慕，也妒忌。她们羡慕她能够嫁给她们文韬武略年轻俊逸的帝王，更羡慕她能得陛下专宠至此，可谓是集万千宠爱于一身。
可帝王向来多情，没有人相信皇后宁潇能够圣宠不衰。
她们以为，后宫仅皇后一人的仿若只有情爱话本里才有的承诺，总有被现实打破的一天。帝后新婚燕尔，又牵涉两国之谊，自然表现得恩爱。然而时间一长，色衰爱弛，恩宠难回，陛下定会毁诺，后宫早晚都会再有新人。
她们在等，新的美人入后宫的那一天，等皇后荣宠不再的那一天，或是因无子而失宠的那一日。
但她们先等到的，是皇后的薨逝的消息。
到底是红颜薄命，情深不寿。
宁潇死在嫁来南齐第三年的冬天。
那一年，北国雪灾，就连四季如春的南齐，也下了一场窸窸窣窣的雪。原本云衍让大司农培育出来的，冬日里也能在温室里绽放的芍药花，也迟迟没有开放。
宁潇没有等来芍药花开。
她死在初六那一日。
既没等到初七日的花灯节，也没等到云衍从边关回来。
数月前，边关忽起战事，敌国借助黑苗一族的毒蛊，大伤南齐军队。支援的粮草也被截断，加上那年罕见的雪灾，棉服更是短缺，北燕的援军迟迟未到，将士们的战斗环境尤为艰苦。
普通的战争，本不需要陛下御驾亲征，但数年前与黑苗祭司的一战，便是还是太子的云衍打回的胜仗。
边关条件艰苦又伤亡惨重，以曹丞相为首的一帮大臣更是建议，若是陛下御驾亲征，定能所向睥睨，重振军威。那曾为手下败将的黑苗祭司，也会投鼠忌器。
送云衍出城时，云衍将自己的亲卫队留给了她，以护她周全。更是赶在临行前，亲手猎了几只白狐，让人赶制着给宁潇做了一件保暖的氅。
而宁潇，病得突然。事前并
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无任何预兆，和云衍道别时，她还答应他：“我等你回来。”
转眼却是病来如山倒，如同一只被折了根茎离了水和土壤的芍药花。
迅速的枯败。
那日她在殿中，只说有些冷，胭脂便一面准备汤婆，一面让人多在殿中添几个火炉。
