这个世界上没有什么比被信任的人背叛，更令人感到难以忍受的事。
或许是因为波利伦帝国的背叛太让人震惊，以至于利奇对西线的胜利一点都不在意。
不过话说回来，就算没有波利伦帝国的背叛，战事差不多也快要结束。卡尔门松堡是通往西斯罗联盟首都拉森霍格尔的最后一道防线，一旦那里失守，同盟的大军可以直接开进拉森霍格尔。
“会议室已经准备好了。”密斯拉提醒。
利奇顿时明白过来，西线的变故会影响中线战场。
西线崩溃意味着集中在中线的部队不得不分出一部分兵马，调往西部边境。
“召集联合参谋部的成员和各军团指挥部到会议室来。”利奇下令道。
波利伦帝国之所以会突然倒戈，是因为弗兰萨帝国打算用对付东线各国的办法，同样对付西线各国。他们已经开出一份名单，上面罗列西线各国所有政治要人、军团以上指挥官、辉煌级以上骑士的家属，并且下令在十五日之前，这些人都必须到达索贝。从东线的情况看来，这显然只是第一步。等到控制这些大人物的家属之后，接下来，范围将扩大到主力部队的成员家属，就像现在东线各国情报部门的人在会议上解释西线变故的原因。这个理由令人感到无语。
利奇偷偷看向安妮莉亚和卡洛斯。
说实话，战争开始之初，同盟高层做得不怎么样，全是一心为了自己打算，只不过同盟至少没有做得如此出格……当然，罗索托帝国除外。
情报官说了大概一刻钟，总算把前因后果都讲个明白。他说话时，利奇在底下把战局可能的变化，仔仔细细地推演一遍。
众人的目光转到他身上。
一开始时他会感觉不自在，但现在他已经不在乎了。
把推演的结果稍微理了理，利奇开口说道：“大家都知道乔治五世是什么样的人物，这次西线的变故肯定会让他变得更加偏执，他十有八九会对所有人产生怀疑，特别是前线的指挥官，还有东线那些国家也会更加被怀疑。所以，接下来的这段时间，我们没必要采取任何行动，表现得越放松越好。”
利奇的提议显然出乎所有人预料之外。其他人不管是高级参谋还是比斯那几个人，原本都认为利奇会要求加快渡河的准备，没想到结果完全相反。
众人沉思起来。
“这招确实……不错，借刀杀人果然是最上乘的兵法。如果情报部门能够再适当配合，或许效果会更好。”巴尔博居然是第一个表态的人物。他纯粹就事论事，利奇的这招很绝，而且也够狠、够毒。
“难道我们用不着渡河了？”
卡洛斯老头有些怀疑，他承认利奇的想法没错，以乔治五世的性格，到了这个时候肯定会疑神疑鬼，但他不认为乔治五世会乱杀人。那个家伙虽然暴虐，却是一个明君。
“现在是五月，一旦进入六月，雨季一到，河水就会猛涨，到了那时想要渡河，恐怕难度会加大好几倍。”
奥摩尔帝国的参谋总长也忍不住说出自己的看法。他的目光不停地瞟着巴尔博，颇感奇怪，这个家伙怎么站到利奇那边去了？
巴尔博知道手下的人全都充满疑问。他不打算投靠利奇，他之所以同意利奇的提议，只不过因为他看出一些事。
巴尔博嘴角微挑，朝利奇说道：“想必，接下来的仗，你打算按照你希望的那种方式进行吧？”
被他一点醒，众人似乎稍微明白了。
五个月来，利奇一直按照传统方式指挥作战，以至于大家忘记他当初提出的全新作战方式。
年初没有采用这种战法，是由于新式灵甲还没有研发出来。后来新式灵甲制造出来，但那场大战让半数灵甲受损严重。一直到四月，采用新战法的条件才完全成熟，但那时战事非常顺利，似乎没有必要进行改变。
“如果采用传统战法，想要渡过这条河肯定要付出很大的代价；换成新的战法，完全靠高阶骑士作战，对于驾驶灵甲的高阶骑士来说，这条河根本算不上什么障碍。本来在高阶骑士的人数上，我们虽然占优势，优势却不明显，但现在波利伦帝国的背叛肯定会让乔治五世疑神疑鬼，在他眼里，盟友恐怕都成了潜在威胁，所以他肯定不敢动用其他国家的高阶骑士。这样一来，这场战斗成了弗兰萨一国抗衡我们所有国家。”
利奇谈论新战法的好处。
他还有一点没说。
一旦乔治五世输掉这一仗，弗兰萨帝国的尖端武力折损严重，那位皇帝陛下为了求得自身安全，肯定会对联盟其他国家的高阶骑士大开杀戒。
利奇的策略回绕了几个圈，就算弗兰萨帝国高层看透他这招“借刀杀人”，最后仍旧得把屠刀拎起来。
在场所有人只有巴尔博看透利奇的全部打算，他不得不为这条毒计喝彩。
其他人没想得那么透彻，却不妨碍他们做出判断。
“这样也好，可以尽可能减少伤亡。仗打到现在，血流得已经够多了。”卡洛斯老头也表示赞同。
不过他又是另外一种想法。
如果是战争开始之初，他情愿牺牲军队也不想损失一个天阶骑士，但此刻情况已经完全不同，身为帝皇，他需要为将来做打算。
从战力上讲，一个天阶比十万普通骑士要强，但对于一个国家来说，一个天阶骑士生育的后代比不上十万
普通骑士的后代。
更何况，说得自私一些，对于他这种帝王来说，情g给十万普通骑士论功行赏。虽然他的付出可能会更多，但不会有什么威胁。
那些天阶骑士就不同，他们已位高权重，而且大多数人对权力不感兴趣，所以按照惯例，必须授予他们一些非常超然的权力，比如对皇室继承人的监管权、对皇帝决策的否决权。
一般来说，这种权力的象征意义多于实际用途，但有时候也会出意外。
在过去的历史上，确实发生过有人借这种权力窥视皇权，试图篡位。
那是发生在六个世纪以前，第二次列国大战结束之后。有一个叫马尔罗的天阶骑士，此人非常善于伪装自己，当时的人以为他淡泊名利，所以给了他好几项超然权力；此人又善于隐忍，一直都没有表露野心，直到和他同时代也拥有超然权力的一批人全都逝去，他才渐渐发难，逐步蚕食各方面权力。从议会到内阁，最后甚至连宫廷都在他的掌控中，只差一步奥摩尔就要改朝换代。
前世不忘后世之师，卡洛斯不希望给自己的子孙留下一个巨大隐患，特别是他年事已高，皇位传承近在眼前，他的忧虑自然比他的历代袓先更甚。
所以他私心希望战争结束之后，天阶骑士的数量越少越好。反正短时间里不对可能再有大规模的战争发生，只需要十年时间，新一代的天阶骑士就会陆续出现，补充之前的损失。
对于奥摩尔这种千年大国来说，恢复元气是一件很容易的事。
“用传统的方式渡江，损失确实会很大，我原本想等到西线和东线的战役结束后，再从三面对中线各国进行夹击。现在既然已经有了更好的办法……我表示赞成。”安妮莉亚终于表态了。
这位女皇陛下的想法直接多了。
同样是君主制度，她不会有卡洛斯的烦恼。
帕金顿圣国皇室和四大王族共同统治国家，任何人想要篡夺皇位，首先要扳倒四大王族；四大王族里有人立下赫赫军功，也用不着担心没什么可封赏的：将他这一脉立为嫡系就是最好的奖赏。
卡洛斯和安妮莉亚先
