2022年4月10日
第十回·相近情怯
午膳方罢。
帝后正在用茶，忽见邓公公来报，曰丞相汤国璋、卫国公扈鉴堂及骠骑大将军唐凤山上了迷楼，欲要觐见陛下，现已在止禁门候宣。
小玄遂宣众臣入阁。
皇后自是退入后阁回避。
小玄坐定，便见三位大臣秉简入阁，五拜三叩毕，呈上表章，禀呈二事，汤国璋当先奏曰：“启禀万岁，玉京方圆数百里，已多日无雨，江河俱涸，隐现大旱之兆，今值夏末，秋收见危。”
又来了！小玄心中咯噔一跳。
紧接唐凤山奏道：“司马原兵锋凶猛，昨日又破了天河关，目下距玉京已不足二百里。”
小玄悄吸了口凉气，问道：“可有哪位卿家去见秦湛了么？”
汤国璋道：“臣同刑部洛俨携陛下赦旨，亲往天牢，已见过了秦湛。”
小玄道：“秦湛意下如何，可愿修书退兵？”
汤国璋微叹一声，道：“秦湛未肯领受陛下恩赦。”
小玄心中一紧，问道：“秦湛有何言语？”
“秦湛甚是顽钝，执意要臣代问陛下二事，并言陛下若是不肯回答，便自甘坐穿天牢。”汤国璋道。
“是哪二问？”小玄道。
汤国璋似乎颇有顾虑，斟酌未言。
“丞相但说无妨。”小玄道。
“头一问，秦湛自言忠心耿耿，日月可鉴，为皇朝戍边十余载，却因何落得个叛逆之罪？”汤国璋道。
小玄哑口无言，只这第一问，便已答不上来。
“第二问，是德妃娘娘突然暴毙宫中，究竟是犯了哪些天条，方遭此灭顶之灾？”汤国璋继道。
小玄头皮发麻，依然无言以对。
阁中寂静无声。
“秦湛狂妄，万岁无须理睬。”一直安之若素的卫国公终于开口。
“可是秦湛不愿甘休，司马原如何肯退兵？”小玄苦恼道。
“秦湛这边，是指望不上了。”卫国公道，“目下，只有另寻他策。”
“依众卿之见，目下该当如何？”小玄头痛道。
“玉京久旱无雨，这个一时急不来，都中所积甚厚，暂且尚能支撑，只是北疆兵势凶猛，须得立刻着手解决。”卫国公停了下，道：“臣愿提师出京，以解北方之患！”
“这个”小玄不忍道，“国公久征方归，如今却又要领军驰骋，委实辛劳！”
“两军相争，陛下可知道在什么情形下，伤亡最重流血最多？”卫国公望着他道。
“什么情形？”小玄问。
“便是相持日久，久悬不决。”卫国公道，“边师犯京，北疆俱震，与南方方逆可谓遥相呼应，万一安逸侯在中州有个闪失，玉京便即背腹受敌，待到那时，形势愈危矣！”
小玄默默思索，沉吟着点了点头。
“臣原先还不忍心皇朝将士自相残杀，但目下已别无他法，便只有以雷霆击之，以求速战速决！”卫国公接道。
“那就有劳国公了！”小玄长叹一声。
“食君之禄，自当担君之忧，为皇朝鞠躬尽瘁死而后已。”卫国公泰然道。
三臣去后。
小玄犹立于阁中，心中反反复复地咀嚼着卫国公的话，泥塑般久久未动。
——久悬不决，势必流血更多，进而殃及天下。
皇后匆匆入阁，瞧见他这模样，忙问：“出什么事了？”
小玄兀自不言不语，怔怔地凝视着前方。
皇后担忧地望着他，伸手在他眼前晃了晃，薄嗔道：“中邪了么？别急人哟~”
小玄视若无睹，心中蓦地怦怦疾跳。
——也许，只有尽快将大泽联军彻底摧毁，才是破解眼前危局的唯一之策。
方小子，朕要你为你的选择后悔！
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
小玄安抚过皇后，待其入帐午寝，便取出七绝覆戴在脸上，从内阁悄悄行出，在廊上寻了个老内相，问道：“你可知晓阎卓忠现在何处？”
老内相答：“阎公公此时多半在温阳阁，万岁如要召见，奴婢即刻去请。”
小玄想了想，道：“不必了，你带朕过去便是。”
老内相心中大是诧讶，然而焉敢有半点置疑，俯首应喏。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
阎卓忠连滚带爬地从阁中奔出，身后还跟着大大小小十余名内相，大多身着紫袍，腰悬象牙鱼牌，显然都是宫中品阶极高的太监，忙不迭地齐齐在庭中跪下。
“起来吧。”小玄负手而立，目光忽给阎卓忠身后的那些大小太监吸引住，却是发现当中好些人目蕴精芒气息绵厚，竟似炼气之士，且修为非俗，怕是不在阿福阿寿之下，心中暗诧。
阎卓忠这才从地上爬起，张皇道：“万岁怎么亲自到这里来啦？如需用着奴才，命人来唤即可。”
小玄望望庭中，见四下松柏交翠篁竹争碧，颇为清雅大气，笑道：“你这地方还挺不错嘛。”
阎卓忠忙应：“实是简陋之至，难入圣上之眼。”
小玄目光转回他身上，“朕都来了，你就连盏茶都不请吗？”
阎卓忠哎哟叫了一声，赶忙在前引路，将天子迎入阁中，命人煎上佳茗，亲自奉到座前。
小玄接过茶盏，慢慢呷着。
阎卓忠立在一旁候着，心中七上八下——皇帝亲临敬事监，这还是他入宫数十载遇见的头一遭奇事。
“你可知晓，朕为何要来找你？”小玄道。
“奴婢愚钝，委实不知。”阎卓忠躬着身应。
小玄瞥了眼阁中。
阎卓忠会意，立将在旁服侍的几个大小内相皆尽屏退。
“朕今日过来，实是有几件事要找人办。”小玄道。
阎卓忠神情一肃，即时敛衣俯首道：“万岁如有驱策，奴婢定当执鞭随镫尽心竭力！”
小玄点点头，道：“头一件，是要你为朕寻找个人。”
阎卓忠问：“不知万岁要寻找的是何许人？”
小玄斟酌了下，方道：“奉天侯程兆琦膝下的一个千金，姓程，闺字水若。”
阎卓忠微微一怔。
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“此姝年幼便给送入山中修行，近日或许会回玉京，十七、八的年纪，至于模样嘛”小玄眯着眼道，“可谓沉鱼落雁羞花闭月，即便是那天上仙子，比之亦有所不如。”
阎卓忠边听边点头，心中会心一笑，等了片刻，见皇帝没再说什么，便亦不多一问，道：“奴婢这就去办，上天入地，亦要把人找着！”
