“嗄？如此严重？重要的只有成年组吧？”
爱玲将炸猪扒饭放在佐明治面前，说：“以往或许如此，但近几届有些不同，尤其是上一届的幼狮组比傲龙组更加瞩目。”
我吃下最后一匙咖喱饭，抹抹嘴说：“那我搞不懂了，成年人的战斗反而不及小孩子打架？”
佐明治露出没好气的表情开始吃饭，爱玲看看饭店并不忙，索性坐下来聊天，说：“并非成人或小孩的问题，而是实际上的性质不同。其实剑圣祭主要功用，是让各派贵族挑选精英，当然越年轻越好。而且幼狮组的参赛者不见得比傲龙组逊色，单是上一届的冠军和亚军，恐怕连傲龙组的参赛者也不敢去惹。”
心里忽然闪过哈傲奇的背影，我记得教授曾提及他是什幺祭的冠军人物，原来就是指这个剑圣祭。几名学生进入小饭堂
，爱玲忙着去招呼他们，我被剑圣祭的话题挑起了好奇心，问道：“参加剑圣祭比赛需要什幺条件？”
佐明治喝一口果汁，说：“幼狮组的参赛条件是年龄二十一岁或以下，如果以学生身份参加可以豁免第一轮预赛，但必须取得四名教师的推荐书。预赛会进行三轮甄别战，然后进入第四轮的晋级战，通过后才跟八位种籽选手进入三十二强总决赛。”
心中暗暗计算比赛轮数，预赛人数应该是七百至八百人之间，要连赢四场才能达到目标，但从六﹑七百人突围而出挤身三十二强谈何容易，不禁问道：“奖金应该不俗吧？”
佐明治会心微笑，说：“每打赢一场能得十个银币，能够打入三十二强，将可得到安慰奖十枚金币，十六强有鼓舞奖十五枚金币，八强有激励奖二十枚金币，所有奖金是累积计数。奖金虽然可观，但名利来得更吸引，要是进入三十二强将可接受国皇颁赠的幼狮勋章，此勋章的地位等同勇士。”
十枚金币够普通人家用上半年至一年，对我而言也很吸引，可是对贵族来说彷如无物。但是奖偿中包括功名就合理了，市井的参赛者想要奖金，贵族想要的则是声誉地位，不禁好奇问道：“要是取得冠军有何好处？”
佐明治在衣领上一划，道：“你有见过哈傲奇的领子吗，上面绣了一只金狮子，全国上下只有他一个人有权在领上绣狮，可以一直保持至下屈剑圣祭，连军尉看见他也会行礼。”
我笑说：“剑圣祭对抗赛的确很有趣，但以我们现时的能力根本没有作为，你真的打算参加？”
佐明治点头笑说：“反正预赛碰不到哈傲奇那类怪物，将目标锁定在三十二强，会不会太高？”
我苦笑说：“要是参赛者大部分为二、三年级学长，我们铁定达不到三十二强。”
我所说的皆为事实，原本想劝告佐明治，却没想到他不为所动，说：“没有目标就没有进步动力，只要尽过力输赢我都可以接受，不如你跟我一起参赛吧。”
“嗄？我连一个像样的魔法也使不出来，难道到时靠放屁来吓人家啊？”
“反正比赛在学年结束才进行，现在有的是修练时间，而且我们可以用魔法系学生身份参赛，在比赛中将能占到优势。”
“魔法师为何可以占到优势？”
佐明治两眼一反，笑说：“比赛同时接受武斗及魔法选手，作为远攻的魔法师会有让时制度，这样才能公平竞赛。”
虽然我不了解让时是什幺，但如这小子所说，参加比赛或者可以累积战斗的经验，脑中不由想起地下城的大蜘蛛。要是准备充足我可以利用地下城锻练身手，说不定能够突破五轮预赛。安慰奖有十个金币，实在不由我不心动，回去要跟教授商量一下。
“比赛何时报名？要报名费吗？”
说到报名费，佐明治刚刚的兴奋立即消失，颓然道：“报名时间是第一学期考试后，还有两个多月时间。可是报名费需要八十银币，这倒是一个大问题。”
八十银币？！这等如是我四份一的月薪了！
佐明治叹气说：“报名费基本上是八十银币，但除了报名费外还需要张罗装备、武器和咒语，粗略估计每人要花三、四个金币。”
我和佐明治对望一眼，大家都沉默不语。四个金币不是小数目，要是我们其中一个突围成功还好，若是大家一起失败，代价实在太沉重，不但暑假时候回乡无望，恐怕要天天做两份兼职，还要挨数个月面包饼干，内裤破了亦只好缝纫再穿，放假时候更别奢想到城内游玩。
我们一起打个寒颤，太可怕了！！
佐明治苦笑道：“钱是我们现时最大难题，我打算在冬假时先去做兼职。”
“普通装备和武器我或许有方法，但是咒语就……”
佐明治剑眉一挑，说：“你有能力造装备武器？你好像不是正式的炼金系学生。”
我摇一摇头道：“现在我造不出标准的装备，不过我已经答应教授在冬假时到铸造之岛学习冶炼技术，到了学期结束说不定能够造得出来。”
佐明治向我上下打量，沉思半响说道：“好小子，你真要得！我们兵分两路吧，你去学习铸造技术，我负责打探对抗赛的资料，以三十二强这个目标大家一起努力。”
