“你瞎了吗？这地方这么小怎么藏人！”
她在心里祈祷着他们打消往佛龛里搜寻的念头，但却惊恐地感觉到头顶上方出现了一丝刺眼的亮光。
“好个小娘皮，居然真的躲在这里！”粗野汉子一把把她从佛龛里拽出来，“你可真是让大爷们好找啊！”
“放开我！”她意欲挣脱，但实在不是那么多人的对手，被那粗野汉子牢牢抓住。情急之下，她也不管三七二十一，死死咬住了那汉子的手。那汉子吃痛放开了她，但她没跑几步，就被另一个人抓住了，不由分说地打了她一耳光。
“妈的，真能跑，和她废话那么多干什么！好几天没开荤了，一会用这小妞解解馋！”
“这可不成，这丫头看起来还是个雏儿，你这般不懂得怜香惜玉，岂不是暴殄天物……”
她感觉到男人的手揉捏着自己的脸，嫌恶地扭过头去，不料却更是惹得那个人兽性大发，一双手肆无忌惮地伸往她衣服里。就在她不堪受辱，正欲与对方拼个鱼死网破之际，一个声音忽然从破庙门口传来：
“各位好汉，能否看在在下面上，保了这位姑娘？”
那声音客客气气，却无形之中带着几分压迫感。纤尘寻声望去，只见庙门外不知何时站了个人，听声音像是名年轻男子，一顶斗笠遮住了大半张脸，露出的那小半张脸却不知何故让她有种似曾相识的感觉。几名大汉先是一怔，待看清楚来人后，领头的不由得勃然大怒，破口大骂道：
“姓谢的，又是你！这次在衡阳你三番四次坏我们的好事……你当我们冀州五虎是好欺负的吗！”
“原来如此，”来人笑了起来，“如此说来，倒确实是在下的不是了。作为补偿，此番我在衡阳四大家所取的武功秘籍金银珠宝，各位好汉可以尽数拿去，无论是上报教主，还是各位好汉看得上自己收着，在下绝不过问。”
他此言一出，几名大汉面面相觑，许久，领头的带着几分迟疑道：“谢堂主出手如此大方，我等……我等自然应该领情……只是……我等此番也是奉命前来剿灭衡阳各大派，堂主这样……我等在教主那里实在不好交待……”
出乎他意料的是，对方竟异常爽快地答道：“那有何难？灭四大家之事，我尚未向教主禀报，几位若是不嫌弃，将此事上报教主便是。只求各位高抬贵手，放了这位姑娘。”
领头的几乎不敢相信自己的耳朵，正当他迟疑着是否要答应时，身边的人附在他耳边悄声说：
“大哥，我看这姓谢的小子和那小妞的关系不寻常，不然怎么舍得花这么大代价保她。咱们不妨趁这机会好好敲他一笔，反正这小子平时也没少坏我们的好事。”
领头的会了意，“嘿嘿嘿……没想到谢堂主为人竟如此仗义，江湖中人最讲究的就是这义气，小的佩服，佩服……”他小心翼翼地试探道，“恕小的好奇，谢堂主……可认得这位姑娘？”
他这样问，纤尘心里不由得捏了一把汗。倘若那斗笠客说出她是月华宫弟子的身份，只怕这件事就没有那么容易了结了。
“实不相瞒，这位姑娘是在下早年间的一位旧识。”斗笠客轻描淡写地回答道，他这句话举重若轻，三言两语就将这件事带了过去。听了他这话，领头的大汉和几个弟兄交换了一个眼神。
“既然谢堂主出面保人，那我等自然是要行方便，只是看这位姑娘的打扮像是江湖中人，又刚刚从衡阳城出来，如果是四大家中人，按照教主的口谕是要斩草除根的，我等只怕有些难办……”
纤尘一听，刚刚安下了的心又悬了起来，她心知，那些人虽然并不知道她的身份，却也想借机敲诈一把。果不其然，斗笠下那人的眉角扬了起来，“四大家早已满门被灭，衡阳城谁人不知哪个不晓？各位好汉这么说，莫不是想要好处，故而存心刁难在下？”
领头的尚未发话，他身后的一名大汉指着那斗笠客骂将起来：“姓谢的！你个小白脸仗着有南宫右使撑腰，自从入教以来对我们弟兄的事情横加干涉！实话告诉你，老子早看你不顺眼了！区区一个太监的儿子倒是爬得比谁都快，也不知你那太监爹都教了你那些本事让你取悦男人，今天爷爷们就是刁难了你这阉狗养大的小杂种又能怎地？”
听了他这番话，那斗笠客却没有半分气恼的样子，他摘下斗笠，露出一张纤尘曾经见过，而此刻却有些陌生的脸——是了，是他，除了瘦了些，高了些，多了点眉梢眼底的棱角，其他的和她记忆中皆是一样一样的……单只是他的眼神，三分傲气，三分嘲讽，三分凌厉，还有一分杀意，和她记忆中那少年心性的模样却是大相径庭，好像人还是那个人，但性情却已完全变了。
“各位既然要好处，在下倒是有一个好提议……”那个人没有看她，缓缓抽出了腰间的刀，那柄刀短小轻巧却极为锋利，不是寻常江湖中人用的样式，分明是缇骑佩用的绣春刀。
“以你们的项上人头，换这姑娘的性命罢！”
他话音方落，纤尘只见刀光一
闪，一名大汉顿时身首异处，其他几个人瞬间反应过来，“你……姓谢的！你竟然对本教的弟兄下此毒手！”
“几位方才刁难之际，可没提过这本教弟兄的事情，更何况……”他脸上浮现出一丝冷酷的笑意，“你们都死了，也不会有人把这件事说出去。四大家剩下的人来寻仇，也不是没有的事。”
那冀州五虎这才意识到对方竟是动真格的，纷纷亮兵刃上前。但那斗笠客却没有给他们出手的机会，他刀法了得，外加出手之际毫不犹豫，短短十数招之内，五虎中的三人又倒在了血泊之中。尸体倒卧在狭小的破庙里，从他们被切断的颈上喷出的鲜血溅了祝纤尘一脸一身。她生平从没见过这样的情形，扑通一声跪倒在地上。
方才站出来叫骂那汉子见此情形，早已吓得魂飞魄散，斗笠客也不与他客气，染血的刀横在他面前，他被逼得一路连滚带爬地退到了墙角，只听那斗笠客用冷冷的语气问：
“你刚才说什么？再说一遍。”
“小……小的不敢……”他刚要求饶，却对上了斗笠客的眼神，顿时浑身抖作筛糠一般，“小的……小的说……小的说便是……小的方才说……说您是……仗着南宫右使撑腰……”
“不是，”斗笠客摇了摇头，“不是这个。”
“不是这个……小……小的真的不记得了……求您大人不记小人过，绕小人一条生……”
他话还没有说完，刀刃便划断了他的喉管。
“你不是想知道太监教了我什么功夫吗？一十二路破风刀法……特意把你留在最后，这下可看清楚了？”
斗笠客说着，神色淡然地甩去刀身上的血，收入鞘中，这才回头看了看祝纤尘。他在原地站了片刻后，从袖中掏出一块手帕递给她，却是什么也没说。
祝纤尘木然地接过手帕，捏在手心里反复揉搓着，好像是在确认它是不是真的。许久，她突然惊喜地对那斗笠客喊道：
“臭小子！是你！真的是你！我听说了你爹的事，你把那些折磨他的人都杀了对不对？东厂的人到处找你，我听卫师姐说有人在泰安镇看到过你，又听说你
