语。
大明朝北方大旱，赤地千里，寸草不生。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、
大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一
年夏飞蝗蔽天，十三年大旱，十四年旱。
辽阔的中原大地、赤野千里、饿殍遍野、民不聊生，而地方官吏仍旧逼粮催
科、盘剥百姓，多处地方亦然民怨沸腾、干柴烈火、一触即燃。
人民无法生活，只有铤而走险，农民起义首先爆发于陕北。这儿土地贫瘠，
生产落后，赋税和徭役严重，加之连年发生灾荒，所以率先引起农民起义。
高迎祥、李自成、张献忠等起义军因势坐大，盗匪与流民并起，各地民变不
断爆发。关外的满清也不断侵扰内地，接连屠城、抢掠人畜无数。
崇祯十年，一六三七年，崇祯第二次下罪己诏。
「张官设吏，原为治国安民。今出仕专为身谋，居官有同贸易。催钱粮先比
火耗，完正额又欲羡余。甚至已经蠲免，亦悖旨私征；才议缮修，辄乘机自润。
或召买不给价值，或驿路诡名轿抬。或差派则卖富殊贫，或理谳则以直为枉。
阿堵违心，则敲朴任意。囊橐既富，则好慝可容。抚按之荐劾失真，要津之毁誉
倒置。又如勋戚不知厌足，纵贪横了京畿。乡宦灭弃防维，肆侵凌于闾里。纳无
赖为爪牙，受奸民之投献。不肖官吏，畏势而曲承。积恶衙蠹，生端而勾引。嗟
此小民，谁能安枕！……」
皇太极几次避开辽东防线和山海关绕道入关，几乎没有遇到什么真正的抵抗。
所到之处无不是攻城拔寨、连战连胜，掳虐人畜数十万计。如此情况下，明朝的
兵部尚书亲自领军也不敢抵抗，只敢尾随清军，你进我退，你退我回。
朝廷腐败，天灾人祸，东北有满清虎视眈眈，四处有不断冒出的农民起义军，
崇祯帝每天都活在担惊受怕、一惊一乍的日子里，身心已经越来越疲惫。
朝廷内部的长期腐败和党争，群臣们如同一盘散沙一样，消极疲软的度着日
子。
一望无际的大明朝国土上，从北京向南，南京再向北，纵横数千里之间，白
骨铺满大地，许多地方人烟已断绝，行人更是稀少。
数千里地内荡然一空，即使有城池的地方，也仅存四周围墙，一眼望去都是
杂草丛生，听不见鸡鸣狗叫，看不见一个耕田种地之人。田里的泥土早已经干渴
开裂，一眼望过去看不到尽头的样子。
