只要是平
日鱼肉地方，积有民愤的人，一概捉拿，严刑拷打，强迫他们献出金银，充作军
饷，没收他们的存粮，部分充作军饷，部分散给饥民。
李自成每到一地，就将已经拆掉的驿站恢复，整顿驿卒，配备马匹。所以沿
路到长安的信使和公文不断，朝中大事和关中、汉中、河南、湖广等地情况，也
都不断地向李自成和西安禀报。倘若有重要军情，则逢站换马，星夜兼程，虽相
距数百里，一日夜可以到达。
李自成曾经做过驿足，所以当了皇帝以后，特别关注驿站的恢复。
山西总兵官周遇吉与山西巡抚蔡懋德分别布置河防，并向京师求援，但北京
已无兵可调，仅是象征性地派遣副将熊通率领二千士卒助战，周遇吉留下熊通防
守黄河之后，赶赴代州、宁武关为北京建立阻击防线。准备粮饷和火炮火药，弓
箭刀剑等武器装备。
周遇吉把代州设为第一道防线，架设一百门火炮，边守边待援，如果援军不
至又守不住，那么就再退到天险宁武关的第二道防线。这里架设二百门火炮，而
宁武关就是周遇吉的底线，他誓死也不会再退了。
宁武关易守难攻，所以周遇吉把火炮火药等军事物质多准备在宁武关，做好
了长期抗战的准备。
崇祯十五年（一六四二年）冬季，周遇吉接替刚刚被明廷处死的许定国出任
山西总兵官，赴任之后，淘汰老弱残兵，修缮兵器，加强练兵，积级备战，一心
精忠报国。但是只上任一年便接到了孙传庭督师的死讯，周遇吉在府上悲痛欲绝，
痛哭流涕。至崇祯十七年，周遇吉上任也只不过两年而已，在国难当头下也难做
成什么事迹出来。
大顺军一到，平阳守将陈尚智贪生怕死，就投降李自成。再劝降熊通，并让
他游说周遇吉归降。周遇吉见到熊通后，怒斥道：「我受国家的厚恩，怎么可能
跟着你叛逆？！你统兵两千，不去杀贼，为什么反而要做逆贼的说客？！」周遇
吉怒斩熊通，将首级送往北京，以显示自己精忠报国、效忠明朝的决心。
李自成接着进攻太原，尚未卸任的革职巡抚蔡懋德调朱孔训，牛勇，王永魁
等督兵五千人英勇出战，视死如归、一军尽殁。
李自成又以守将张雄作内应，炮轰破城，山西巡抚蔡懋德困守两昼夜，精忠
报国自缢而死。
这次是大顺建国以后首次出师，首次攻破省会，同时又处在大顺的全盛时期，
将士们都一心想着建国创业，所以对军纪特别严厉。李自成下令，如有强抢民女、
夺人财物、杀人越货者，凌迟处死！
