“真是令人无法置信！”
低声的怒吼震动着皇宫的书房，让周遭的回廊与窗棂发出一种不堪重负的嗡嗡声。
此刻，在皇帝的书房里，静立着二十余名贵族，而帝国皇帝，柏丽诺十七世此刻就坐在正中那张高背鎏金椅上……这位已经年过半百的皇帝脸色苍白，皮肤松弛，眼下粗松的皮肤青黑一片，即使涂抹着淡淡的粉也无法掩盖，虽然此刻已经是日上三竿，但他一双眼睛仍旧半睁半闭，像是因为起得太早，仍然没有完全睡醒的模样……
所以那声怒吼，自然不是他所发出的。
发出声音的，是帝国金瑾花骑士团的团长，帝国公爵，亚历山大·达默里斯·贝洛姆。
这位有着帝国骑士称号的军人就站在皇帝的书桌侧边，他看上去有五十岁左右的年纪，身材高大英挺，一张微长的脸上皮肤黝黑，线条如刀刻一样的刚毅，略带灰白的头发梳理成为贵族常有的式样，但他身上却披着一件做工精良、式样朴素的胸甲，胸甲上刻蚀着金瑾花图样的徽章。
由于这是在皇帝御前，所以他的身畔没有配剑，然而他的目光，他挺得直直的身体，他的整个人，都凌厉得仿佛一柄出鞘利刃，散发着锋锐的气息。
一张做工精细的羊皮纸被他握在手中，原本挺括的纸面已经被他揉得烂了，虽然这种小事显然根本不能平息他心中的怒气，不过发出了那一声吼叫之后，他似乎察觉到自己已经有失仪的嫌疑——所以冷哼了一声，他向皇帝微微躬身，再将目光转向一旁那个垂手静立的年轻人。
“格拉古侯爵，六天前，我提议由您的军团去处理那些扰乱国内安定的图米尼斯人时，你对我是如何说的？”
中年人的目光盯紧对方，声音之中的冷厉几乎可以刮下一层寒霜：“一些小小的流寇，匪患，假借声名，不足为患？这是您的原话，是吧？可现在呢？他们竟然一路从莱克顿冲击到了这里，甚至占据了马德兰里！对此，你要作何解释？”
“贝洛姆公爵，请您稍安勿躁。”
提比略·格拉古抬起头，向着那位公爵大人微笑道。
这位最近声名鹊起的年轻帝选侯并没有应和自己的骑士身份而穿着铠甲，身上的一件黑色骑士短袍也是注重闲适多过于庄重的类型，加上脸上轻扬的微笑，他看上去几乎就是和那位公爵相反的两个典型，一位贵族家族的优雅后代。而他发言之前，目光也是在周遭的二十几双眼睛上扫过，像是一一确认他们的反应之后，才最终落在那个中年人的脸上，正是一个贵族最常表现出的习惯。
帝选侯提比略的声音温和：“在我所知的所有情报里，这支队伍确实不过就是一群小小的流寇罢了，他们虽然一路前行，却从未攻击过沿途上任何一座人口过万的村镇，更不用说是马德兰里那样的十万人大城。”
亚历山大·贝洛姆公爵嘴角的肌肉挑了挑
