柳凝涛正色道：“对方果然够毒，名义上拔擢老荆，实则将他手里的兵权尽数收回，如今禁卫军由归赵懿执掌，内卫统领则由刘易钧兼任，形势极其严峻。”
任逍遥问道：“能不能试着说服他俩，就算不倒向我们一方，袖手旁观也成。”
龙菲芸摇头道：“难，很难，方才用过晚膳，那几个冒牌货便把三叔、四叔、五叔、六叔叫去商量，提出增选副教主一事……本来我也得赴会，只是前往五福茶馆和你会面，所以没赶上。”
柳凝涛续道：“起初众人提出让老夫担任副教主，我自知才能有限，一力推辞；接着，四弟建议由菲芸晋升，冒牌教主却执意避嫌，说什么都不肯；最后轮到老荆，大家自无异议，也就这么定将下来。”
龙菲芸狠狠道：“他们也真够毒的，夺去荆叔兵权不说，还把他调往汴京，美其名曰向圣上通禀北伐诸事，依我看啊，分明是忌惮荆叔在禁卫、内卫两军中的影响力。”
柳纤云插言道：“对，禁卫军十三卫尉、三十六旅贲、内卫司马二十二官哪个不是跟着荆叔出生入死过来的，就算他不再担任统领，照样可以如肩使臂，如臂使指，随心所欲的调动禁卫、内卫两军。”听得出来，她言语中略带三分凄苦，显然是少女初恋被龙菲芸“无情”抹杀所致。
柳凝涛无暇安慰女儿，续道：“对方随即提出让赵懿、刘易钧掌管禁卫军及内卫，田猎大典后对成绩优异者加以封赏是本教历来的规矩，我等也就同意了……现在想想，赵懿、刘易钧可说是对方一手提拔的，偏生这两人又有些愚忠，要让他们相信你我，直比登天还难。”
龙菲芸皱眉道：“我和柳叔的部众均在城西军营驻扎，不能擅入总坛，身边亲兵仅只数百，倘若撕破脸面，动起手来，有败无胜啊。”
任逍遥追问道：“这么说不把事情闹大，想是没法解决咯。”
柳凝涛缓缓点头：“嗯，总坛已被对方控制，除非我与菲芸调动兵马，强行逼宫，否则休想扭转危局。”
任逍遥沉声道：“调动兵马？咱们名不正、言不顺，有多少教众肯奉命？”
柳凝涛默思片晌，肃容道：“凭老夫威信，青龙堂麾下六军至少五支甘愿前来，但只能摆摆架子，真要打怕是……”说到一半，倏地止住，接着连连摇头。
龙菲芸苦叹道：“去年我才接手麒麟堂，论声望地位远不及三叔，好在仰仗爹爹栽培，几位指挥使也都忠心……凑个七八千人没有问题。”
柳纤云幽幽道：“这么说来咱们的兵力约有两万，包围总坛绰绰有余。”
任逍遥仰天长叹，反问道：“如果对方咬定咱们犯上作乱，命白虎、朱雀、玄武三堂全力清剿，加上总坛里的禁卫、内卫两军，内外夹击之下咱们必败无疑。”
柳纤云急道：“大不了连四叔、五叔一并说服，只要龙大哥……不，龙姐姐现出女儿身，再把田猎大会当晚的事一说，还怕他们不相信。”
任逍遥沉声道：“就算五堂联手又能怎样？龙教主、秦、张两位副教主都在对方手里，倘若他们有个三长两短，这……”说着不再言语。
柳凝涛正色道：“任少侠的意思是别把这事泄露出去，咱们另想办法？”
任逍遥点头：“对，眼下要做的不是立刻揭穿对方面目，而是想尽一切办法确保龙教主和秦、张两位副教主的安全。”
