他把一大捆干柴背下陡峭的山体，放到摩托车的后腚上，正准备捆绑的时候，就一眼瞥见了仙人庙后墙根有团火红的东西在飘动，留细看，竟是那只被很多人传了又传讲了又讲吓了又吓的秘灵物，，火狐狸，那模样，那颜色，那态，全跟传闻中的样子一一对了号。
原本对那些沒影的传闻不太感冒的茂林，此时已是汗毛倒竖，浑身僵硬，耳鸣心跳，他怔怔地盯看着不远处的那团火焰，任凭大捆的干柴连同摩托车轰然倒地，发出了金属磕碰山岩的沉闷响声，也是这种响声，惊动了那只老狐狸，它猛地抬起头來，机警地朝茂林这边定望了望，它竟不惊慌，也无特别的表情，而是迈动了灵巧的爪子，轻飘飘地沿着墙根一路小跑而去，拐过墙角，火红的影子便一下子消失了，空余雪地里一串细碎的爪印。
就如晴空里的一声霹雳，在久已淡忘且安然的村人心中轰然炸响，响声过后，余波不散，惊悸骤增。
谁曾想到，那只骇人的天生尤物，那个只闻其声难见其形的灵，那种渗入骨髓的惊悸恐惧，在这个多年少见的瑞雪丰年之际，竟然接连数次地现身于村人眼前，又硬生生地钻入人们渐趋膨胀了的勃勃野心深处，就此扯起了一片罩满脆弱身心的近乎惊厥了的氛围里，无法挣脱出身，谁能预料，这到底该是个什么样的年景，谁还会有心思过这个年，谁又能够过好这个年呢？
先是那些铆足了劲儿准备欢欢喜喜过大年的老人们，再也按捺不住心中的惊恐，他们偷偷地溜进仙人庙里，向里面供奉的位烧香磕头，恭请灵保佑自家的平安，保佑來年不受厄运的侵袭，有了老人们的带动，又有一些妇女悄悄加入了敬拜的队伍，里面甚至还夹裹着几个身强力壮的中年汉子。
柱儿店里的卫生香已经告罄，他不得不赶在天黑前，骑摩托车蹿出山外，求爷爷告奶奶地弄回一大箱子长短粗细各式各样的香烛，为这些人提供着周全的服务，冬至更是不甘寂寞，他也趁机不知从哪儿倒來了部分香烛，摆放在行将倒闭了的饭馆门前，巴望着能发笔小财，只是他的香烛价格高了些，很少有人问津。
这个大年，杏花村人虽是过得忐忑不安，却也无意中平添了几分热闹。
大年期间的话題全集中在了火狐狸身上，其纵深已横跨几百年，跑到了大明王朝，甚至是更远的朝代去了，在此期间，村里的热闹气氛自然超过了往年，原本一次放一挂鞭的习惯被改变了，多放鞭更能镇邪驱邪的念头占了上风，大多的人家要放到两挂鞭，有的人家竟放到了三挂、四挂，同时，仙人庙里接连不断地有人前來烧香点烛礼拜，已成了村人瞩目娃崽儿嬉戏的热闹场所，
