6仲顺着家仆的指引望去，确实瞧见一队人马，正是寡嫂李氏并几个小辈的车马，在兵卫们簇拥下向他们行来。当先的那辆牛车上，车夫认出6仲，将车停靠在了路边。
“阿嫂今日拜佛回来得倒早。”6仲下马，隔着车帘问候。
“拜佛？”车内一个女声冷笑，“碰上晦气事，连城都没出呢，拜什么佛！”
6仲听得他们无事，总算放了心，同时却又有些不解。骑马跟在车后的锦衣青年下马，对他一揖，向他解释：“途中遇见一个醉酒的道士，说得满口疯话。母亲心中不悦，便折了回来。”
这是6仲亡兄的长子，名唤6询。
虽说长嫂孀居以来性子愈见尖刻，可对僧道仍然礼敬有加。她今日竟会对一个道士生气，不免让6仲怪：“那道士说了什么话，竟让阿嫂气成这样？”
“这……”6询面露难色，眼飘向后面的犊车。
“见了那个丧门星，能有什么好话？”车内妇人怒道。
此言一出，6询不免尴尬：“表妹的车就在后面，母亲这话……叫她听见岂不难堪？”
“听见怎么了？”车内女声不依不挠，“克死母亲，又克死舅舅，下面还想克谁？是不是要把我们一家老小克死她才高兴？”
“母亲……”
“好了好了，”6仲打圆场，“既然是个疯道，所言何足为信？城外流民众多，并不安全，不去也好。阿嫂要拜佛，尽可去市坊内的庙院，何苦定要去城外？”
6询连忙附和：“二叔所言甚是，市坊之内就有佛寺，不如我们转去那里？”
“罢了，”车内妇人道，“我如今也没兴致了，何必再让旁人看笑话？回家去吧。”
她吩咐车夫离开。6询无奈，却也只得示意诸人跟上。
6仲颇有深意地看了一眼跟在后面的那辆犊车。由始至终，那辆车里都没有任何动静。但是6仲知道他们的话，车里之人必是都听到了——即便未曾听到，猜也猜得到。6仲一声叹息，决定暂停这日行程，先跟着他们一起返回6府。否则不知回家以后，嫂子还会对那孩子说出什么难听的话。
一行人很快回府。6仲下马时，已有婢女挑起了犊车的帘子。车上下来一个十五六岁、中等身量的少女。不待李氏开口，6仲已亲切唤着外甥女的小字说：“阿沅，你过来。阿舅有话问你。”
被称为阿沅的少女松开扶着侍女的手，不慌不忙向李氏道了一个万福，才走向6仲，对他施礼：“阿舅有何吩咐？”
说话时，她已经抬起头，露出一双清亮有的眼睛。6仲仔细打量外甥女。虽然表现得非常平静，但是她脸上全无血色，可见只是强作镇定。他暗暗点头，自己跟回来的决定果然是正确的。他对少女温和一笑，抚着胡须道：“昨日有人送我一幅古画，可我瞧着有些疑惑。你向来见解独到，可否替阿舅参详参详？”
少女回以一笑：“阿舅过奖了。阿沅年轻识浅，哪里有这样的眼力？”
她显然明白6仲的意思，虽然说着自谦之词，却没有拒绝舅父的提议，乖乖跟着6仲走向书室。
舅甥二人很快走出李氏的视线。确定长嫂听不见他们说话了，6仲才低声对少女说：“你大舅舅官运亨通，本是家里最得意的人。谁料壬戌巨变，他护卫哀帝以致身亡。你舅母和表兄又是好不容易才保住性命，逃出京城。她心里一口怨气未消，难免移了性情。你别把她的话放
