方天禄喟叹道:“是啊,那时主公在平江蒙难被擒,消息早已传遍了无锡城内外。兵卒百姓均是一派惶然,你爹爹这么做也是万般无奈之举。老夫正是听了莫大帅说去留自决,才趁着纳降的混乱之际脱身的。这往后的事我已然离去,不知又是怎么样的?”
莫凌涛双目一凛,恨声道:“谁都没有想到,那胡廷瑞带着明军进城后就变了卦。他一面暗地里收缴了众兵将的军械,一面竟猝起发难,将我们一家并着爹手下的心腹将佐都扣了起来。说什么朱元璋有旨,我爹屡逆天道,罪不容诛,阖家九族解京抄斩!非但如此,还要清肃城中‘附贼’的百姓以正天威,只因部下苦谏这才没有屠城。”
朱元璋杀人狠辣,普天之下尽知。这些事厅内众人虽是早有些耳闻,但此时听莫凌涛徐徐道来,仍都是面露怒容,人人怀忿。
“捕我全家的那天,我就被缚在我爹边上,前后情形瞧得真切。那时我爹气急之下,骂那姓胡的过河拆桥。那胡廷瑞摇了摇头,冷笑着说:‘莫将军,胡某也佩服你是条好汉,只是主命难违。你若是心中怨愤,还是到了阴曹地府,与阎君去诉吧!’我爹又说杀他一人便是,妻儿老小又有何罪。那姓胡的只是摇头,说朱元璋命他解我们全家问斩立威,他不敢擅放一人。”
“之后又过了几天,胡廷瑞率军班师复命。我们一家十多口随军同行,都被分锁在了十余辆囚车里。不曾想队伍走到城外的广济桥时,我爹突然大吼一声,抡起镣铐竟把囚笼砸了开!”
堂内群豪见他说得凄惨,本都各自悲愤。如今忽听得事情峰回路转,虽都已知道了莫天佑最终身死,可还是忍不住“咦!”地一声,脸上皆现出兴奋之色。
“我爹陡然间将囚车砸开,四周的官兵俱都惊得呆了。那时囚车正驶在长广溪上,他老人家倘若跳河便走,明庭的兵将虽多,却又哪里能够济事。可我万没想到,我爹……我爹抡起手中的镣链,径直朝关我的牢车扑来。四周守卫的几十名军卒,一时间俱都被他用铁链扫倒。他扳住困我的牢车猛一运力,栅栏便已从中断开。我吃惊之余紧忙钻了出来,爹又按住了锁在我手上的镣铐大喝一声,那一对精铁所铸的钢箍竟被他捏碎成了数截!”
群豪听到此节都不住暗暗心惊,却见莫凌涛色凄楚,怆然又道:“爹震开了我手上的镣铐,又俯身去断那锁在我脚上的。这时明军队里呼喝之间,已有七八名好手飞身抢到了左近,都挥刀挺枪朝我爹的身上砍刺过去。我瞧在眼中大叫让他小心,可他仿佛没有听见,又是低吼一声震碎了我脚上的铁链。便在那一瞬间,我亲眼看见了七八柄刀枪,同时从他老人家的背心捅了进去!”
在座的众人听他有此一说,有几人已是忍不住惊呼出声。莫凌涛的眼中泪光隐现,顿了顿接着说道:“七八柄利刃穿身是何等疼痛,那时我吓得几乎呆了!但我爹的脸上却浮现出了笑意,一字一句对我说:‘涛儿,别忘了爹给你说过的话!’说罢嘶吼一声,奋力将我往河中一掷。我在半空听得呼呼风响时,便看到他已然倒在了血泊里,耳边仍传来爹喊着让我‘快走!’的声音!”
群豪听他说到莫天佑身死情状,这才明白为什么明庭这些年里,为何只说莫天佑“屡抗天威,已被正法”,却从不曾提及他被行刑何处。想来是朱元璋本打算在京师明正典刑,以示君威。莫天佑这等死法,传扬出去于他颜面有失,这才有所隐瞒。
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