回到部队以后，石头给田大花写信时还真主动说起“个人问题”，说妈你别操心，我主要是没遇上投缘的，这不是太奶奶的孝期还有两年吗，我争取两年内给您找到个喜欢的儿媳妇回去。
石头前脚走，后脚姚青竹带着明东明南回来探亲了，茂林却没能陪他们回来，说部队里忙走不开。
茂林这时候已经是副团级，他又属于边防部队，作为家人，也完全能理解。
明东明南一回来，平安似乎就一下子来了精，跟两个堂弟每天混在一起玩得不亦乐乎，暂时把前途啊去向啊这些迷茫无力的问题先放到一边了。
三个大的一波，剩下刘晋和三娃两个小的，每天倒是好伙伴。姚青竹回来探亲以后，和福妞姑嫂三个，惯常每天在一起带孩子聊天。
姚青竹对这个顶小的三侄子却格外喜欢，大冬天，三娃裹成了个棉花包，姚青竹自从回来，就喜欢抱着这个棉花包在屋里走来走去地哄。
小东西脾气厉害，动不动哭闹，起初田大花和姜茂松抱着哄。哄啊哄，姜茂松就没了耐心，你说这个老儿子怎么这么讨人嫌，平安小时候可很少这么哭闹，于是姜茂松把老儿子往床上一放：“给他哭，哭累了他就睡觉了。”
没几分钟，姚青竹就跑进来了，一看这父子俩大眼瞪小眼在那儿斗法呢，床上的小东西憋足了力气哭，哭得小脸通红，姚青竹赶紧抱起来，屋里外头晃啊晃地哄，还哭，好吧，她干脆把襁褓抱在肩膀上，小心地竖起来，拍着哼唱着哄。
“青竹你别抱他，给他哭一会儿好了，治治他这个小脾气，医生说哭一会儿锻炼身体。”田大花这个亲妈淡定以对。
姚青竹这趟回家乡，不光是探亲过年，彼时她父亲已经病得很重了。
姚父是中学老师，这几年的背景下，他其实已经退休了，可还是不可避免地被学生折腾过。
姚父一生为人也找不到什么历史污点，安贫乐教谨小慎微，也就是学生批一批折腾一番，没什么大的罪名。后来姜茂松和茂林知道后，看在姚青竹份上也多方帮他想法子，把这老爷子送进医院养病，加以保护，总算是躲过了一阵子。
然而终究是年纪大了，再一折腾，结果就真的病倒了。
姚母自己也年纪大了，教书匠的姚父一辈子靠着不多的工资收入养活五个子女，也没有多少积蓄。现在两个老人需要养老了，姚母自己却偏心的不像话了。
姚母说，家里的房子家产全都是儿子姚子俊的
