寿康宫的地龙烧得旺旺的，室外天寒地冻，殿内温暖似春，热得万碧有些发燥。
比炭火更为热烈的，是太后的拳拳慈母之心
”快要过年了，哀家想着热热闹闹地过个团圆年。”太后不知想到了什么，一时心情有些激动，擦擦发红的眼角，”一家人和和美美的，以告慰先皇的在天之灵。”
听话听音，太后提到”一家人”，万碧便猜到了朱素瑛的来意。
果然，朱素瑛面有戚戚然，”母后仁慈，可惜女儿如今等同庶人，不能侍奉左右，只能多替母后抄几卷佛经，聊表孝心。”
她一面说着，一面偷偷觑着万碧的脸。
案上摆着几卷佛经，想来是她孝敬的。
万碧没搭茬，只握着手上的墨彩小杯，用心品茶。
太后见状，便生出几分不悦，对万碧说，”素瑛是先帝长女，金枝玉叶，却没个公主的身份，反倒连寻常的外命妇都不如。”
”皇帝理应以仁孝治天下，怎能见到自己姐姐受苦而无动于衷？皇上想不到，皇后你身为一国之母，理应提醒皇上才是。”
万碧微微欠身，语气坚决又不失恭敬，”母后说的是，儿臣定会就此事向皇上进言。”
”但儿臣斗胆驳母后一句，皇姐当初被夺尊位封号，是因牵扯进平王谋反一案，此事早已盖棺定论，连先帝都没有给皇姐再次封赏。”
”母后刚才也说到，皇帝理应以仁孝治天下，封公主一事不大，但皇上若做了，岂不是明晃晃打了先帝的脸？”
听她开头话音，太后和朱素瑛先是面上一喜，然而越听越不对，等到后来听明白，朱素瑛面皮发白，而太后已是勃然大怒。
她狠狠一拍桌子，斥道，”哪里来的这许多歪理，她是皇上血缘至亲，怎么就不能封公主？”
”哀家知道你记恨她，若不是你勾引……”
”咳咳！”眼看太后又要口不择言，张嬷嬷急出一头冷汗，连声咳嗽打断，”太后娘娘，此事皇后大约也做不得主！”
”你闭嘴！有你说话的份儿？”盛怒之下，太后也不管是谁，当即给了个没脸。
张嬷嬷面上挂不住，讪讪退到一旁。
”哀家用她做主？不过是瞧瞧她的心罢了！”太后余怒未消，”一个两个都不孝，哀家怎么摊上这样的儿子儿媳！”
万碧冷笑一声，直挺挺跪下，”儿臣当不起‘不孝’的名声，且幼从父，嫁从夫，夫死从子，儿臣事事以皇上为先，扪心自问，没有做错！”
