吴桂花知道她跟了上来，却没盯着她瞧，到她撸完一大捧鱼腥草后，转头一看，虎皮纹撅着屁股就在她身后一尺远，一只手攥着一大捧草。草里有一部分是鱼腥草，还有些红的蓝的花，见她看过来，虎皮纹竟对她咧了下嘴，傻呵呵地笑出了声。
这可是虎皮纹头一回对她表示明显的善意！
吴桂花面上不动声色，途中休息时，拿过虎皮纹手里的花，随手一编就是几个小小的花环，虎皮纹看得眼都不眨，手里还随着她的动作无意识地动作，像是跟着在学。
须臾，吴桂花编好一个花环，往她脑袋上一扣，虎皮纹头一个动作就是去摸那花环，咧着一张嘴，开心地咯咯笑了起来。
到吴桂花拿那狗尾巴草编出一只小狗时，虎皮纹抻着脖子，连眼睛都舍不得眨一下。吴桂花乘机对她道：”你看你多少天没洗澡了，身上的味要熏死个人，今天回去，你给我把头脸身子都洗了。”
虎皮纹也不知听没听懂，黑白分明的眼睛里闪烁着快活的亮光，笑呵呵地直点头。
因为干活的多了一个人，尽管有时候她帮的是倒忙，吴桂花的活在日影偏西之前就干完了。
望着干干净净的小院子，她极有成就感地挥手：”走！给你做馒头去。”
虎皮纹欢呼一声，跳起来毫不犹豫地跟着她出了院子，还要跟进厨房。
吴桂花连忙拦住她，道：”你在院子里等着，我给你烧水洗澡。”见虎皮纹鼓着脸，老大的不情愿，补了一句：”今天你要是不洗干净，就别想吃馒头了。”
虎皮纹脖子一挺，似乎很不服气，人却窝在那，没敢动了。
吴桂花笑了一声，这孩子看着胆子小了些，却不是个难沟通难伺候的。
她进屋先把剩下的面都发了——答应她做十个，就得十个。不然下回小孩知道你骗她，她指定不会再信你。
发完面烧上水，吴桂花不管虎皮纹的眼多抗拒，指挥着她把刘八珠房里的木桶搬出来，将蒙了尘的木桶搁在水井边浣洗干净，又吭哧搬回去往桶里注入热水，最后撒了几捧野菊艾草薄荷苍耳子等药材进去，总之红的绿的药草漂了满桶。
她原本是觉得这孩子在地下室里窝了这些天，身上怕带有病菌，便就近取材，让她泡个简单的药澡驱个寒邪。以为还要鼓动一番唇舌劝说她，不想她看了漂在水上的花儿朵的，竟是新得很的样子，不用吴桂花再想办法，自己脱了衣裳噗嗵跳进了水里。
