杜若那日听王婆子和蔡氏谈起苏家两个女儿，据说苏群儿相中了宋居安的品貌，有把女儿嫁给他的打算，也不知道说的是大女儿苏晴娘还是二女儿苏慧娘。
晴娘勤劳能干，长得齐齐整整。人还没灶台高的时候，就脚下垫着石头刷锅做饭。爹娘在地里忙活，她帮着拉扯弟妹，劈柴挑水，干活从不偷懒，人也热心，逢人便笑着打招呼。提起她来人人都会有由衷地夸上几句，教训自家女儿拿她做榜样。
听说她未婚夫是家境殷实的好人家，也是她修来的福气。
二女儿慧娘是个十里八村的美人儿，心灵手也巧。含娇带俏的鹅蛋儿脸，眉眼弯弯，眸子纯净，五官秀气端正，手如柔夷，肤如白玉，正是江南的小家碧玉，开在初春枝头的迎春花儿，晨起沾露的睡莲。
晴娘还未出嫁，便已经有人登苏家的门求娶慧娘，苏群儿觉得为时尚早，想让女儿在家多陪他们两年，况且女儿又不愁嫁，便一一回绝了。
杜若坐上马车后，苏慧娘也只是色平静地看她一眼，并没有与她拉扯几句的意思。
也是，村里正经人都不喜欢主动招惹杜氏的，没的惹来一身骚。
杜若觑了苏慧娘两眼，正准备主动搭话，却听屠夫韩良问她道：”嫂子进城做什么去？”
”进城办点事儿。”她答，进城的事儿若瞒不住就算了，左不过蔡氏骂她一顿，她与宋居安理论一番。
”宋兄怎么没陪你一起去？”苏明扬疑惑，进城的路可不近，杜氏一个妇人胆子真大。
他趁机打量杜如兰一眼，发现她色平静的很，一张白白净净的脸，带笑的眼眸，头发挽的整齐，还有两缕垂在耳边，平添两分媚态，倘若她没别人说的那么不堪，与宋兄倒也相配。
杜氏去家里那日，他就看出她绝不是个糊涂的人，与印象中的杜氏有出入，那几幅绣样也让他着实吃惊。
杜若笑了笑，”安郎在村里教书，忙，我一个人也成。”她心道，苏明扬不也在学堂读书么？怎地随意出门？
韩良又道：”正好我也进城，路上有个伴，到了青阳寺附近咱们下了马车走着去，嫂子若置办东西，回来我还能帮你拿着。”
苏明扬讶异：”原来韩大哥也是进城去的！”方才韩良上来他也没仔细问，他告诉韩良是去青阳寺，韩良便说顺路。
韩良靠在马车上，双手抱胸，笑着点头，这一笑，脸上蜈蚣样的长疤更是扭曲可怖。
杜若见他热心相帮，也连忙谢道：”那就麻烦韩兄弟了！”
马车驶经一段不平整的道路，车厢晃了几晃，杜若手上用力抓紧了。
苏明扬掀开帘子对车夫道：”七哥！可别走西边那条路，咱们绕过三清山山脚打东边过去，走远点，西边山脚不太平！那片柳林近来出事儿的也多！”
