独孤桀盯着他看了很久，才点了点头，对陈德生说：“时候不早了，莫先生也该上路了，德生，我们也该回宫了。”
“陛下说的是。”
莫莲生牵着马站在路边上，垂恭送天子的马车离开后，这才靠着身后一颗白桦树，双腿软地坐在了地上。
他摸了摸额头，摸到了一头冷汗。天子就是天子，一个眼就能吓得人双腿软。
待激烈跳动的心脏慢慢恢复了正常的频率，莫莲生这才觉得自己舌头麻，特别难受，已是中毒的征兆。
莫莲生以为天子钦赐的那碗酒里面被下了毒药，他以为自己必死无疑，可一天一夜过去，他并没有中毒离世。
但他的味蕾跟嗅觉全都丧失了！
天子并没打算要他的命，却夺走了莫莲生最引以为豪的嗅觉天赋！天子是想要给莫莲生一个下马威，让他知道胆敢肖想南宫仙的下场！
夺走了莫莲生的嗅觉，等于是要他的命！
天子虽未取莫莲生的命，却成功地莫莲生的心里却被种下了一颗仇恨不甘的种子。
莫莲生用了近十天的时间才赶到蜀地，又一个多月的时间，几番打听才找到了那片传说中的秘药谷。
那片药谷是有主之地，谷主是个老巫医，老巫医年数已高，却有一名二十岁的女儿。在这个年代，女子二十岁仍未娶妻，都是老姑娘了。
老巫医见莫莲生长得清秀端正，又精通医术，便有意将女儿许配给他。而莫莲生想要在川蜀这片地站稳脚跟，取了老巫医的女儿是最快的捷径。
可一想到南宫仙，莫莲生又有些不甘心。
娶不到心爱的女人，那娶天下任何一个女人，都差不多。一番权衡下，莫莲生与老巫医的女儿结了婚。
婚后不久，莫莲生的妻子便怀了孕。
看到女儿肚子日渐鼓起，老巫医彻底信任了莫莲生，便带着莫莲生去了他的藏书阁。
进入藏书阁，老巫医告诉莫莲生：“这藏书阁里，收藏着我毕生积累和创作的所有巫术圣经。我知道你们学医术的不信巫术，但巫术既然存在，就有它的道理。”
“你既然入了我谷，娶了我女儿，那以后，这藏书阁也就归你了。这里，你可以随意进出阅览。”
“岳父大人此言说的极是。”
老巫医是有真本事的，莫莲生已经把周医的一身本身尽数学来，他如今又失去了嗅觉，便也真心想要学习下老巫医的本领。
莫莲生花了一个月的时间，废寝忘食地将藏书阁的书都阅览了一遍。当翻到一本黑色纸皮书时，莫莲生被书本上两个惊悚的血红色的字吸引住了目光——
药人。
药人？
莫莲生疑惑地打开那本书，看到了书中的内容，越看，那双眼睛就瞪得越大！
-
太平五年冬，太平帝独孤桀病危，差点撒手人寰，被周医施针灸救回一命。
独孤桀一条命虽救了回来，但身体确实大不如从前，走路都只能靠轮椅行动。
这日，独孤桀坐在轮椅上亲自考察太子独孤胜的学识跟治国之道。刚考完，就听到陈德生略显匆忙的脚步声。
近来，因为太子要养病，宫里人走路都静悄悄，生怕打扰了天子的休息。陈德生今日脚步这样急切，显然是出了什么事。
独孤桀看了太子一眼，他说：“等会儿再继续。”
“好。”
“陛下，殿下。”陈德生走到独孤桀身旁，弯腰说道：“陛下，丞相求见。”
“何事？”独孤桀有些困乏了，想睡。
太子独孤胜见父皇面露疲色，他忙站起来，弯腰恭顺地说道：“父皇，既然丞相有事要与父皇相商，那儿臣就先告退了”
见父皇面色虚弱，孤独胜有些心疼他，又说：“父皇，您也别太劳累了，早些休息，儿臣明日再来与父皇请安。”
“嗯。”想到一事，独孤桀又说：“皇儿，你师父等会儿会去找你，你别贪睡。”
“好！”
独孤胜已经拜了南宫仙做老师，跟着南宫仙学习武术跟练箭。
独孤胜离开后，陈德生这才急不可耐地告诉独孤桀：“陛下，丞相带来了一个好消息，要亲口禀报给您听。”
独孤桀乏力地招了招手，“宣。”
丞相很快走进来，他作势要给独孤桀下跪，就听到独孤桀说：“丞相不必多礼。”
丞相便站着福了福身，没下跪。
“陈德生，给丞相赐座。”
陈德生一个眼，就有公公给丞相搬来了椅子。丞相坐下后，便迫不及待地告诉独孤桀：“陛下，臣最近听说了一个好消息。”
“说。”
“臣听闻川蜀边境，出现了一种兽。这兽，其血液可净化药物提高药效，其血肉可以令痨病缠身之人恢复健康，其心脏更能活死人肉白骨！”
闻言，独孤桀目光亮了一些，“活死人肉白骨...”独孤桀眉头轻蹙，问道：“何种兽？”
“无名，只听说兽很稀罕，曾在川蜀一带出现过。陛下，依臣拙见，陛下可派人去川蜀寻找兽！陛下洪福齐天，定能寻到兽！”
独孤桀略做沉思，才说：“容我想想。”
独孤桀并没有轻信丞相的言词，他暗自派人去川蜀等地打听了数日，得知川蜀那带广泛流传着兽的传说，这才信了这事。
那年冬天，独孤桀派出四支队伍前去蜀地寻找兽，却始终没有找到兽的下落。
春后，百花齐放，独孤桀却病得更重了。
这日，南宫仙教完独孤胜武术课程，便进宫去面圣。看到独孤桀避着自己躲在寝宫里咳嗽吐血，她心如刀绞。
暗自离开皇宫后，南宫仙直奔丞相府，见到了当朝丞相，与他问起川蜀兽一事，究竟是真是假。
丞相说：“这事，十有**是真的，据我所知，陛下已经派人暗自去调查过。若是假的，陛下也不会派人去寻找了。”
南宫仙也觉得丞相的分析是对的。
离开丞相府后，南宫仙没跟任何人打招呼，独自带着她的逐日箭跟最信任的下属灵霄，便孤身独往蜀地。
几乎是在南宫仙和灵霄离开京都的当天上午，丞相便知道了这个消息。得知南宫仙当真去了蜀地，丞相诡谲的笑了起来。
“大将军啊大将军，你对咱们陛下，还真是情深义重啊！”可惜了，身为镇国大将军，她不该既要保护国家，又想要霸占陛下！
她一个人把陛下占了，置偌大的后宫于何地？置皇后娘娘于何地！
南宫仙浑然不知，她已踏进了一个没有回头路的陷阱之中。
她与灵霄风雨兼程，只花了五天时间便抵达了蜀地。灵霄早就命下属调查过莫莲生的住处，抵达蜀地后，灵霄便领着南宫仙去了药王谷。
他们抵达药谷时，莫莲生正在药田里采药。药谷海拔高，早已开春，谷中仍可看见薄薄的一层积雪。
莫莲生穿着一身青灰色长衫，脖子上系着一条御寒的皮草围巾，冻得鼻头微红。他用小锄头细心地挖起一颗药材，听到马蹄声，莫莲生抬头朝马蹄声传来的方向看了过去，便看到着一身如火红衣的南宫仙，坐在烈马之上，肩负逐日箭，正居高临下地在小路上看着他。
莫莲生吃惊地丢下手中药材，忙走到田坎上，朝着南宫仙叩拜。“不知大将军来临，小人有失远迎！”
“莲生不必拘礼，是我不请自来，打扰了谷中宁静才是。”
莫莲生盯着南宫仙深深地看了一会儿，才说：“大将军，不知道您会来，小人都没有准备宴席。将军快随我入谷，我让拙荆炒几个菜，再烧两壶温酒，给大将军和灵护卫暖暖身！”
闻言，南宫仙脸上露出了诧异的情。“莲生已成亲？”
莫莲生心中苦涩不已，嘴上却含着一些笑意。他不好意思地笑了起来，说：“小人娶妻已有半年，拙荆乃谷主之女，也是一名医生。”
“恭喜啊！”
南宫仙见莫莲生已成婚，料想他终于是放下了自己，不由得松了口气。灵霄听到这个消息，也有些欣喜，这下陛下又少了一个情敌，该放心了。
回到谷中，见到莫莲妻子肚子已初显孕相，容貌也是上等之色，南宫仙便打趣莫莲生：“早听闻川蜀出美女，见了莫夫人，我算是信了。”
莫夫人闻言低下了头，脸上浮出两抹羞赧红晕，耳朵都是红的。
“孩子几月了？”
莫夫人答道：“回大将军的话，孩子已满四月了。”
“会是个聪明健康的孩子。”
饭后，莫夫人跟老谷主都退下了，等人离开，南宫仙这才跟莫莲生说起他们此行的目的。“莲生，陛下身体日渐衰弱，恐是时日无多...”
南宫仙垂眸睨着面前那碗酒水，她声音停顿了下，这才继续开口说：“听闻川蜀一带有一兽，其心脏能肉白骨活死人，不是这事，可是真的？”
“实不相瞒，看到大将军的那一刻，我便猜到了大将军来蜀地的目的了。”莫莲生用筷子夹了一颗花生米丢进嘴里，他说：“兽，的确存在，至于药效是否像传说中那么灵验，还不清楚。”
听说真的有兽这种东西，南宫仙心里便一阵欣喜。“那莲生可知道，那兽住在何处？”
莫莲生：“说起这兽，我倒的确是知道一些消息，就是不知道准确不准确。”
灵霄忙问莫莲生：“莲生，你知道什么？”
莫莲生说：“我听闻，那兽最后一次出现，是在一百公里外的湖泊岸边。被人看见的时候，它正趴在湖边喝水。大家都猜测，兽可能就生活在那片湖泊里。”
闻言，灵霄便说：“那我们明日就去那片湖泊找找看，说不定那兽现在还藏在湖里呢。”他们现在只能赌，赌他们运气好，赌天子命不该绝！
莫莲生对上南宫仙看过来的眼，他放下手中筷子，沉吟道：“也行，那今晚大将军早些休息，明日清早，我们出去找兽。”
“好。”
第二日，莫莲生辞别了他身怀六甲的妻子，带着南宫仙和灵霄朝着百里外的湖泊赶去。
路上，三人回忆着在军营里的日子，都是一阵感慨。灵霄说：“如今天下太平，想起那些战死沙场的兄弟，我这心里啊，特别不是滋味。”
莫莲生也是一脸难过。“是我无能，没有三头六臂，无法救治更多的兄弟。”
南宫仙坐在黑色烈马上，顺手从树上摘了一朵无名的花，放在手里把玩着。她听到这两人的感慨，便说：“战争从来都是残酷的，自古君王动战争，苦的都是百姓。谁不是爹妈的孩子呢？”
南宫仙骁勇善战，但她并不喜爱战争，她比任何人都厌恶战争。
将花顺手别在耳朵旁边，南宫仙解开马背上的水壶喝了一口，长叹道：“愿这盛世长存，再无战事！”
灵霄：“将军说得好！”
三人骑的是普通坐骑，马儿也需要休息，不能夜以继日地跑。
晚上，三人在湖泊的山脚下扎帐篷歇息。坐在篝火旁，莫莲生给南宫仙和灵霄倒了一碗酒。“山里头冷，将军，灵护卫，都喝完酒暖暖身吧。这酒啊，是我岳父酿的药酒，没能缓解疲劳的。”
南宫仙和灵霄与莫莲生是推心置腹的好友，接过莫莲生递过来的酒碗，两人没有丝毫犹豫，便将那碗酒一口饮尽。
喝了一碗酒，身上果然暖洋洋的。
休整了一晚，翌日清早三人骑马上山。
巳时三刻，他们终于抵达了那片湖泊。
眼前这片湖泊，湖水澄澈，绿莹莹的，一眼看过去如同一颗被镶嵌进大山中间的绿宝石。
这湖泊有个动人的名字，叫美人泪，传闻说是一个叫做阿绫的姑娘得知从军的丈夫战死了，跪在这里长哭不起，便有了这片美人泪湖泊。
三人撑着小床在湖泊上寻找兽的踪迹，找了一个多时辰，始终没有寻见兽的影子。
莫莲生抬头看了眼头顶的骄阳，琢磨着时间差不多了，毒药的药性也该作了，便说：“也许，那兽就躲在水下面偷窥着咱们呢。灵护卫，您的水性最好，你要，你下去看看？”
灵霄觉得莫莲生的考虑是对的，他揭开外衣和佩剑，憋了一口气，便钻进了水里。
这水中也很澄澈，肉眼可见数十米之外的样子。灵霄憋着气在水里游了一阵，准备返回水面去换口气。
