商队经过莽石山都要结伴而行，在乱石镇斥资招募护商队，才得以保证安全，但总会有耽误行程的或本高利薄的小商队，运气不好就会碰上强盗。
乱石镇是南下的前哨站，也是土匪们的哨站，镇子上的居民或多或少都与土匪有勾结，附近百姓没有不知道的，只是心照不宣而已，谁也不远招惹土匪强盗。
夏侯触收到密报，乱石镇上有一股土匪参与了火烧石凹城的官仓，可以确定他们与幕后黑手有直接联系。
翻过一座山又是一座山，不过有人在山脚下等护民十三尉。
“原来是阮大师亲自带队，啊，还有丁局长和各位大人。”夏侯触提前一天赶到莽石山等待，并不知道这支小队的具体成员。
“今晚在此宿营吗？”阮星竹散开精力，扫一遍附近地区。
夏侯触回答：“是的，卑职昨晚赶来布置，这里非常安全。”
阮星竹点点头，花慕岚和丁芬分头跑开，到周围布置机关陷阱。
“叔叔、珍姐和小飞来开个会，其他人先去休息。”队长指挥得有模有样。
她在路上已跟队员们磨合完毕，基本都认识，每个人都在帮她，这个队长很好当。
夏侯触详细地介绍了莽石山的情况：山里有几十股大小土匪，这次要对付其中较大的一股，名为“拾荒门”，约有两百来人。
“拾荒门主叫山鸡，是一名后陷阵后期武士，参与火烧石凹城的约有一百人，你们的任务就是活捉山鸡，他的手下能抓就抓，不能抓的格杀勿论。”
“山鸡？有人叫这种名字吗？”阮星竹感觉土匪头子名字很怪。
“这说明山鸡有点背景，不肯以真实姓名示人，多半是另外有正经身份。”阮继宗给侄女解释。
“抓回来严刑拷打就清楚了，有什么身份都问得出来。”樊玉珍视山鸡为囊中之物。
“山鸡的土匪窝离这里有多远？道路好走吗？在山里有多少藏身点？”少典飞有山地作战经验，在花铜山没少跟己军纠缠，丁馗选他就是看中这点。
“要走两个小时山路，不算远，拾荒门里有一个我们的内应，找到他就知道土匪的藏身点。”
樊玉珍惊讶地看着夏侯触：“土匪窝也有你们的内应？早干嘛去了？怎么不派兵剿灭他们？”
“这算什么！说不定给你做饭的丫鬟就是密谍，谍情司的人无处不在，他们不知道搞垮了多少人家！”阮继宗语气不善。
阮家就是因为密谍泄露消息，才被迫举兵造反的。
少典飞赶紧帮忙解释：“谍情司乃宗室府的机构，不负责地方事务，他们只需要给大王提供情报，是否派兵剿匪由大王定夺。
大王怎会注意到这么一个小地方，剿与不剿全看地方官的心情。他们认真一点就会上报，寻求谍情司的协助，谍情司分舵会根据卫察部的命令提供有限的情报。”
