曹师爷显然还没有收到清河镇的折子，只能摇头。萧慕延见此状，便将大柳树村剿灭狮子山匪寇一事添油加醋的说一番，最后道：“你可知清河镇县令出了多少剿匪银两？”
曹师爷继续摇头。
“一个人头一百两。”萧慕延叹道，“很公道的价格，不是么？”
“一个人头……”曹师爷默默回忆了下萧慕延带进城的那些，那就是——“一千五百两？！”曹师爷大惊，为难道，“这也太多了！再说了，这些匪寇又不一定是我们东望城附近的，柳大人，咱们各退一步，五百两可好？”
萧慕延啧啧摇头，伸手拍了拍曹师爷的肩膀，“枉我以为曹师爷是个聪明人，怎么专门办些糊涂事。”
“大人此话怎讲？”
萧慕延道：“一千五百两买的可不是十个五匪寇，而是买的一份平安。我们七人从清河镇一路而来，手刃匪寇不下百人，不少匪寇听到我们的名声便自行遁逃。沿途官吏，无一不对公孙家感恩戴德，关于这一点，我也用不着骗你们。黄都尉只需写几封信传给清河镇往东望城这一路的官府便能知晓。这世上不战而屈人之兵才是上策，这一千五百两是允许东望城用公孙百年世家名声的银子，可不是区区剿匪之事。东望城都尉与公孙世家的公子并肩剿灭匪寇，曹师爷，你觉得这件事宣扬出去后值多少银子啊？”
曹师爷一时语塞。
黄文瀚一心要投赛罕，怎么能在这样关键的时刻对外宣扬与朝廷的世家有瓜葛；可不答应吧，这不是明摆着告诉对方东望城有猫腻吗？哪个朝廷官吏不想与世家攀上关系啊！
答应，就要给公孙家一千五百两银子；
不答应，引起对方怀疑，这些人肯定会出去宣扬东望城不待见世家，引起南方朝廷的注目，还不如给他们一千五百两做封口费！
曹师爷脑中瞬间万变，眼不善地看向萧慕延，这个贪得无厌的家伙还真够狠的！
“当真不能便宜些吗？”曹师爷擦着额头的冷汗，不断放低了姿态，“一千五百两真的是拿不出来。您看这样可好，我们都尉愿出八百两银子，至于与公孙公子并肩一战之事，便不用提了。其实只要能保卫一方百姓，这些身外名利实在无足轻重。”
就这么三言两语的功夫，已经从一百两涨到八百两了。
柳淑淑捂住嘴，生怕自己笑出声来，无比期待地看向萧慕延。
“如果黄都尉实在是拿不出一千五百两……”萧慕延拖着长音。
曹师爷一脸祈求地望着他，希望他能说一个靠谱的数字。
“不如用粮食来换？”萧慕延立刻提出了第二个方案，“但我们只有七个人，所以不论是粮食还是兵器，都不宜太多。不如这样，八百两的现银，七百两的粮食与兵器，两日内送来，我们便离开东望城。”
曹师爷还要还价，萧慕延不耐地将他直接赶了出去。刚走到门口，曹师爷还是不甘心的问道：“不知诸位大人要在东望城小住几日？”
萧慕延笑了笑：“这就要看都尉大人的诚意了。”
曹师爷还要在说什么，屋里的人竟直接
