“哼，力保大明？好大的口气！”看到朱青抢功，胡为自然不服，抱怨起来。
京城大使听出其中意味，微微一笑，走到胡为身边，拍了拍胡为的肩膀，“胡为将军，不瞒你说，皇上当初确实在你和青龙之间难以抉择，后来想到大明的前线离不开胡为将军，所以把最重要的任务留给了胡为将军，只要前线不破，大明才能保住，吴大帅，您说本官说得对吗？”京城大使说着，转向了一肚子憋屈的吴三桂。
京城大使口才了得，要不然怎么能当大使呢，所以，吴三桂和胡为就算有再大的委屈也只能先忍着。
“好了，大家都是为了大明。不必事事计较，大家的功劳，皇上心中自有分晓。绝不会辱没了各位。青龙，那一千精兵已经由白虎朱雀带领赶往山海关，估计这会儿也快到了。你再休息几日，就返回山海关看看。”京城大使对朱青说。
“大人，这恐怕不行，您不是说了吗？山海关乃我大明命脉，那是一日都耽误不得的，再说青龙的伤已经好了，我看还是即刻启程为妙。”吴三桂突然奏道。
“这……”京城大使知道再偏袒朱青，恐怕惹急了吴三桂，所以看了朱青一眼。
朱青自然明白，他微微一笑，挺起胸脯，对京城大使说，“大帅说得没错，青龙应该即刻启程，履行皇命。”
“好。那就随本官回去吧，安妥好了，本官也好回去跟皇上交差。”京城大臣说道。
“大人这就走了？不多住几日？好让本帅好好略尽地主之谊？”吴三桂客气道。
“哼，大帅，你刚才说山海关紧急，本官岂敢耽误啊，告辞了，有机会再跟忠孝王喝上几杯。”
“好。那本帅恭送大使。”吴三桂说着，却没有动，这句比“不送”更具讽刺意味。
京城大使自然知道自己多留无意，只会自取其辱，所以笑着走上了马车。突然他一转身，对张发说了一句，“押送官，你不回去跟刑部交差吗？”
张发唯唯诺诺，一时不知道如何回答，当初刑部答应好了的，只要这一两年努力办好事，把这条线路混熟了，山海关肯定分给他一杯羹，可如今。
“大人，如您不弃，留在山海关跟朱青一同守关可好？”朱青心里很清楚，张发这一路对自己的照顾，若是没有他，恐怕……
“呵，青龙大人就不要取笑小的了，我区区一个押送官，岂敢高攀。张发命苦，还是会刑部跟那些个渣滓混吧。”张发的内心是脆弱的，但这谁也帮不了他，只能靠他自己。
“那就，走吧？”大使对张发甩一甩头，示意他上马车。
张发从朱青面前走过，脸上在没有往日的亲切。
朱青摇摇头，叹了一口气，他没有想到自己当了个山海关守将竟得罪这么多人，他终于有点明白师傅杀风的苦衷。但是，皇命难违！
“来人啊，给青龙将军配马！”看着一个个离开朱青，吴三桂冷笑一声，下令道。
若是往日，朱青定会感激吴三桂。但是此刻，他心里一颤，吴三桂不安好心啊！
他明明知道朱青刀伤刚刚恢复，却又让他骑马，这不是想让朱青的伤口开裂吗？这样的教训朱青并不是没有过。
不过，朱青是不能拒绝吴三桂的，因为他确实需要尽快赶往山海关。他除了赶回去守关之外，还要好好跟白虎朱雀好好聊聊，聊他们的情义，聊这些天关内的事情，或许，也会问一问陈圆圆。
但是，当一位侍卫将一匹马牵到朱青面前的时候，吴三桂和胡为都笑了。因为，这是一匹烈马，据说是军营内最烈的一匹马，是那个张道士送的，至今无人驯服！
朱青知道，吴三桂有意刁难自己。他本可以置之不理的，但是，锦衣卫的血性和所谓“中原无能”的说法深深刺激了他。
朱青笑了一笑。从侍卫手中接过缰绳。一个跨步，骑上烈马。
此马果然刚烈无比，野性十足，朱青刚一跨上马背，它便鬃毛竖起，扬蹄嘶鸣使劲地甩着马头，朱青但觉得手里的缰绳将要被扯断。但他此刻却不能放弃，他已经没有退路了，如果训不了烈马，他就会被马甩下来，乱蹄踏死。所以朱青双脚死死夹住马背，勒紧缰绳，抓紧马脖子，只听得他怒吼一声，“驾！”那烈马便如脱缰一般，飞奔而去。只要马不将朱青甩下来，朱青就怕他奔跑，因为，速度对于朱青是一种渴望，也是一种追求，就像他当年练习跑酷一样。
烈马驮着朱青在大草原上狂奔了几圈，朱青渐渐摸清了烈马的脾气，只见他突然“吁……”的一声长鸣，勒住缰绳，那烈马竟即刻停了下来，仰头嘶鸣一声。没有了刚才的脾气和野性，却多了一股归属感。正如那夕阳下，英雄骑马的英姿。
勒住马缰，朱青从马背上跳下来，他突然感到腰间一阵剧痛，他不敢去看，因为吴三桂和胡为在看着他。
此刻，朱青不能暴露自己的弱点。他只好强忍着疼痛，牵着马屁，面带笑容地来到吴三桂面前。
“都说青龙了得，没想到这匹无人能训的烈马都被你征服了，当真厉害。也罢，既然是你征服了他，本帅就将此马送与你，烈马配英雄！”吴三桂哈哈笑道。不知这笑是真是假。但是他说这句话的时候，眼睛一直盯着朱青的腰间。还好，他没有在那里发现任何他想看到的情景。
“多谢大帅抬爱。朱青也觉得此马甚好。但是朱青听说此马乃是大帅五十大寿时，张居士送给大帅的贺礼。朱青再如何喜爱，也决不能夺人所好的。再说，朱青有自己的爱驹。”朱青说着，指了指行营旁边的一匹白马，正是前晚朱青从山海关骑回来的宁儿公主的飞卢。
“哦？难道，我这匹马还不如那匹？”吴三桂疑惑地问。
朱青摇摇头，微微一笑，“不是这个原因，每一匹马都有自己的长处，也有自己个性，大帅应该知道，马是最通人性的，反过来，那真正爱马的人，也要了解马，这就是所谓的感情。虽然我驯服了您的红鬃烈马，但是，您应该知道，要不是飞卢，我朱青前晚可能就回不来了。所以……”
“你不必说了。本帅现在知道为什么那么多人支持你了。你走吧。若是我关宁什么时候实在受不住了，还希望山海将军到时收容一下。”吴三桂这句话算是客气也好，套话也罢，总之朱青听后特有触动，因为，此时的他们，还是那样的一样地心系大明！
朱青点点头，抚了抚红鬃烈马的额头，有点不舍地笑了笑，把缰绳交给侍卫，径直走向飞卢。
朱青骑上飞卢，追随京城大使的车辙，迎着夕阳飞奔而去。
直到关宁的营帐一个个退出朱青的视线，他才慢慢停了下来。他撕开伤口一看，里面的衣服已经被染红，一道鲜红的口子开裂着，这就是他征服红鬃烈马的代价，但是这代价，相比于命，已经不算个事。如果不能征服红鬃烈马，想必此刻，他已经躺在战死名单里了。
朱青强忍着，但是还是慢慢趴在马背上，任由飞卢托着自己向山海关走去，也许，飞卢已经被朱青驯服，也许，它只是想念前晚和它一起来到山海关的女主人宁儿公主。
夕阳渐渐退去，京城大臣和张发等一行人的马车在天黑前驶进山海关。白虎朱雀恭迎大驾，但是，当他们没有看到朱青的时候，着急地问了京城大臣一句，“青龙大哥呢？”
京城大使似笑非笑，摇摇头，“有些事情需要他独自面对。”
这句话让白虎、朱雀心中产生一种不祥的预感，两人正要出关探个究竟，不料被大使喝住，“回来，没有我的命令，谁也不准出关！”
“青龙要是有个三长两短怎么办？”白虎质问道。
“如果这种事情他都挺不住，如何放心将山海关交给他？”大使头也不回地说。
“这就是您身为大使的说的话？”朱雀心有不甘。
“这是皇上说的话……”大使说着，朝南拱手抱拳。
山海关再没有人敢说一句话。
此时，山海关外，乘着最后一道夕阳的余晖，一只白鸽降落在吴三桂的营帐上，发出诡异的叫声。
