“这是真的？”朱雀向朱青确认。
朱青点点头。
“大哥，我……我错了！你打我吧！”林白一听，普通一下跪在朱青跟前。他知道，既然这特级红冠信鸽是朱青和杀风的单线联系，那说明这样的情报不亚于京城的皇冠信鸽，而训练处这样一等一的信鸽绝非易事，便知道自己闯了大祸了。
“开封是不是出事儿了？”玄武突然问道，既然之杀风和朱青的单线联系，那么跟开封就脱不了干系。
朱青看了看在场所有人，没有作答。
“消息拿到了？”既然信鸽死了，那么最担心的便是信鸽身上携带的情报了，黑煞直问道。
朱青点点头。
“怎么样？”
“正如玄武所问的一样。”朱青看着玄武，点点头。
“李自成果然坐不住了。”朱雀冷笑一声。
“我们要即刻北上，赶回开封。”朱青道。这是一个明确的军事任务。
黑煞等人点点头，对林白道，“林副将，你可以不跪青龙，但是你应该跪一跪这锅汤。”
众人一听，除了朱青，无不惊讶，好端端地拜一锅汤干嘛？就算是误伤了特级红冠信鸽也不至于吧？
林白看了朱青一眼，想从朱青嘴巴里得到一些心安理得地说法。
朱青转身面向那锅鸽子汤，用汤勺舀了舀，闭上眼睛叹息道，“这不是我杀死的，是它自己了断的。你们见过自寻了断的信鸽吗？”
朱青这一问，众人便不再做声了。林白更是毫不犹豫地对着那锅鸽子汤猛磕了三个响头。
“起来吧。自己做的，就要自己承担。去找个地方，好好挖一个坑，把它埋了。”朱青对林白道。
“是！大哥！”林白说着，缓缓起身，掌柜的一看这情况，知道自己也算同伙之一，便默默地将分到碗里的鸽子汤都倒回锅里。林白抱起锅头，朝后院走去。
“玄武。”朱青叫了一声。
“大哥。”玄武作揖道。
“你去丽春院找一下时迁兄弟，就说天一亮我们就出发。”
“是！”玄武应道，转身出门。
“那么急？”朱雀疑问。
“有人比我们更急。”朱青说道，往后院走去。
后院，林白边挖坑边在嘴里念叨着，鸽子兄，对不起啊，林白不是故意的，你就好好安息吧！”
挖得差不多了。林白将一锅鸽子汤连渣带水倒进一个筛子里，最后把得到的渣倒进一个木盒里，放到坑里，用手一掴掴地将泥土盖上去。最后还烧了不少买来的钱币。
林白边烧边懊悔道，“鸽子兄，这些钱就当林白给你的一点补偿吧。”
朱青和黑煞走过去。
“你知道我为什么要你如此厚葬它吗？”
林白回头一看，朱青接着道，“这只特级红冠在来时的路上被人劫持过，但是它最终还是把情报送到了我的手里，这不仅仅是训练技术的问题，还有它的内性。一只飞禽在关键时刻尚能稳住阵脚，何况人呢？”
朱青说完，便转身头也不回地走了，黑煞和朱雀在一旁听着，总算知道朱青打林白那一巴掌的缘故了，两人不约而同地对着鸽子的墓点了点头。随后，黑煞拍了拍林白的肩膀，也转身离开。
朱青走到门口，正好碰上宁儿。两人相视一眼，朱青便走上三楼。
外面依然热闹。新年的钟声早已敲响。但是宁庄客栈已经关门，客栈内，所有人都开始收拾着，天一亮就要离开扬州，班师北上。
“大哥。”玄武敲了敲朱青的房门。
“进来。”朱青在屋里喝茶。他今夜注定无眠。
玄武将赛时迁带了过来。
“将军，怎么突然这么急？”赛时迁问道。
“事出仓促，没有办法。”朱青示意两人坐下，分别给每人倒上热茶，这茶是宁儿刚才在朱青去后院的时候偷偷准备的。
“那我们什么时候出发？”玄武再一次确认。
“天亮就出发。我想让你们二人先行一步，探探路。”
“是！”玄武和赛时迁异口同声道。
“时迁兄弟，嫂子可安顿好了？是否跟我们一同前去？”朱青笑着问赛时迁。
“安顿好了，她就先不去了。”
“也好。边关多战事，她留在这里总还算安全。好吧，趁着天还没亮，你们先回去收拾一下，能迷上一眼最好。”朱青说着，站起身。
“是！”二人对朱青作揖，相继走出朱青的房间。
五更天，喧嚣了一夜的扬州城终于有所安静。宁庄客栈内，只有两间房间的灯还亮着，二楼宁儿的房间和三楼朱青的房间，而相隔一条街的丽春院此时只有一盏灯亮着，便是陈圆圆的房间。
“呜呜！”鸡打鸣了……人们从除夕跨入新年，这一年是公元1644年，甲申年(猴年)，大明崇祯十七年。
