庸俗本身也不全是件坏事，她不得不承认这样的陈光义有时还别具魅力。秋夜凉，他着一件单衣来往内外为她茶壶添上热水，照碧嗔怪道：“别惹上寒病！”陈光义故作正色道：“不可能！我一身热血，还怕惹上那玩意儿。”她笑得上气不接下气。
然而当陈光义一本正经地说要她随他回京师时，她却本能地迟疑了下。虽说她自己也没想清楚自己还在迟疑什么，但仍向他讨了些日子来考虑。
她倚在栏杆旁，想：究竟是舍不下这活了些年头的地方，还是舍不下这些人，还是……某些不敢说出口的秘密。
九儿的屋中传来哭声。照碧疑惑又心急地推开房门，见地上撒了一堆信笺，九儿瘫坐在地上抱腿痛哭。她犹豫地走上前，随意捡了几张信笺。
“玉裁吾妹，愚兄今已平安落脚，望勿念。”
“玉裁吾妹，多谢相告，逆贼既诛，天下太平。圣上英明，冤案昭雪，亡魂归兮，悠悠苍天！然吾一人，煮雪烹茶，感故人终逝，孓然一身，莫不萧然。”
“玉裁吾妹，愚兄志于山野，吾妹当归王侯，此身不堪，岂敢相累？双鱼困6，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
落款都是愚兄顾期勇。寥寥几字，看似脉脉温情，实则寒心剔骨。
照碧满怀心疼地轻拍九儿微颤的肩，九儿哭囔道：“他定是听了传言……他怎么就信了呢？就算信了，平南侯又有什么可怕的？”
“除了秦淮河我从来没见过什么大江大海，我被困在这里这么多年了，他答应过我会带我出去的，看山川河流，逛京都花市……我夜夜都做这个梦，满心欢喜拆他的书信，就为了等这几句话？我不甘心，玉殷姐，我真的不甘心！我没有花一点心思给别的男人，一条道走到黑，他们不是说老天爷不会让人白花功夫么？那为什么会变成这样？”
照碧凝视着她：“你若真想出去，我可以给你凑首饰银两，就算差几两也无妨，月姨不会计较这个的。”
九儿含泪轻笑一声：“出去之后呢？玉殷姐会一辈子陪着九儿么？”照碧愕然，“还不是要一个人孤苦伶仃、流落街头，我情愿待在这儿。”
“玉殷姐，你担负不了我一辈子。”
“如果有人可以负担呢？”
九儿一愣，泪痕挂在脸上，像是突然想起了什么。
“我已经决定随朗正北上京师了，留你一人待在这楼里，我也走得不安心。”照碧黯然道，“若是钱塘赵公子有意，何不就此脱籍从良，寻个好归宿？”
☆、【第八章】胡马窥江，新亭对泣（1）
车马萧萧，风尘仆仆，秦照碧一手抱着琵琶，一手掀起帘角，看风景匆匆从眼前滑过，犹如时光倒退，好像看到她多年前一人孤零零来到应天府。
而今她又要回去了，俨然换作另一毫不相干的人，一切记忆都如云雾倒影般模糊。
临行前她最放不下心的便是九儿，本以为她接下了赵公子的聘礼，找到自己的归宿，可以让照碧也放下心，却没料那一夜凤箫声动，红绸扑天，寂静的房中，红装铺在床榻上，聘礼原封不动放在中央，妆奁盒中装满银票与首饰，着实让照碧大吃一惊。
一封书信和撕成两半的契约压在妆奁盒下，人去楼空。
“玉殷姐：请替我将妆奁交与月姨，就当我赎身钱。还请月姨不要怪我偷拿契约，我去意已定，不愿惊动大家。玉殷姐，我想通了，从此我真的自由了，我不会再等一个人带我去看山川河流，既然我想看，我就自己去看。他说得对，不如相忘于江湖。”
照碧的一滴泪将落款“九儿敬上”四字打湿，墨迹渐渐散开、模糊。
