“不过一些花草，一并搬过去。”何栖故意曲解，笑道，“阿爹也真是的，舍得女儿倒舍不得花草，原来我连它们都不如？”
何秀才无奈：“阿圆，你既为沈家妇，总有轻缓侧重，人情俗世，切忌一个贪字，样样皆要好，样样皆不可得。”
何栖扶了何秀才坐下，解了斗篷倒了一盏滚茶递与何秀才：“阿爹还说我思虑过重，我看阿爹才是思之过虑。咱们得过之，且过之，事事都往后头想，哪还有什么趣味？人之最后，双目一合，黄土一掩，功名利禄、子女夫妻都是一场空。若真要这样想，除了出家，皈依佛祖，可还有什么盼头？黄米粥香，清茶淡酒，晨雾暖阳，四时花开，人情冷暖……酸也好，甜也罢，缺一不可，方是此生百味。”
何秀才笑，复又心疼爱女的通透，有点难以启齿得问道：“大郎待你可好？”
“好着呢。”何栖一口答了，笑道，“昨日还念叨了阿爹一番，说早些接了阿爹家去。”
何秀才摇头：“荒唐，总要三朝回门之后再作安排。”对何栖今日回家却是只字不提。
季长随送了何栖回去复命，赶至河边时才知这边事毕，季蔚琇已经带着沈拓和施翎回了衙门。
仵作验了尸，对季蔚琇道：“明府，这具女尸却不是被淹死的，而是死后抛尸河中。脚脖处有绳索痕迹，应是坠了重物要将她沉尸河底。天可怜见，不知绳索为何断了，让她浮出水面得以陈冤案前。”
季蔚琇点头，示意他说下去。沈拓在一边只管往女尸那看，越看越觉得似曾相识，只将识得的人细想了一遍，反又没了头绪。
仵作续道：“看女尸牙齿、骨缝结合，当是标梅之年。此女虽非完身，下肢未开，尚未生养。颅骨有伤，眼中充血，应是被钝重之物重砸至死。时下天寒，又在水里泡着，小的无能，不能断出此女何时遇害。”
季蔚琇道：“无防，你只说大致的时日。”
仵作小心答道：“不超五日之久。”
季蔚琇接了执笔小吏所录的小记，道：“年轻女子，身过五日之久，家人未曾找寻报官。标梅之年，又非黄花，良家好女定已婚嫁，家里岂有不找寻的？除非是家人失手打杀，一家同谋将事掩了。要么是声色女子或妾侍之流，前者迎来送往，身委风尘，倡院花楼怕事，自不会声张；后者贱妾通房，随手买送，不过家主片言，打杀了往河里一丢，谁与报官起案？”
施翎道：“那我去烟花柳巷查探一番，看看是否有失踪的娼妓。估计也不是都知、角妓之类的名流，不然恩客浪荡郎君之间早有风声耳闻。”
季蔚琇点头，又吩咐道：“先去把你这身酒臭熏天的衣物换了去，莫让旁人以为县里马快都头是个酒鬼醉汉。”
施翎脸一红，笑嘻嘻跑了。
沈拓总疑自己见过此女，心道：她面目全非，与生时模样大相迳庭，我岂能识得她？
“都头怎得发起呆来？”季蔚琇道，“你新婚之期，这又非你职责所在，归家接你娘子去吧，免得心中腹诽我这个明府不通情理。”
沈拓听季蔚琇言语亲昵，笑：“明府体恤，沈拓感怀在心。只是……我看女尸总有几分面善，疑心曾在哪见过。”
“你日日在街上巡视，撞见过也未可
