无边丝雨细纷纷扬扬落下，笼罩着整个淮西大地。
和便地血污，满地稀泥的安河与平原镇不同，天长县中，街上的青石板路、房顶的碧瓦被雨水一洗，叫人禁不住眼睛一亮。
庭院里的花木还都绿着，空气是如此清新。
那连天烽火、惨烈的叫喊，籍枕的尸体仿佛属于另外一个世界。
花厅中，有乐师轻敲牙扳，坐在旁边的那个女子白皙修长的手指轻拨慢拈，长长的过门之后，突张檀口，清脆的歌声穿云裂石。直如晴空中的那只风筝，悠悠升起，直上白云之外，偏偏又被一根丝线羁绊，欲断还连，将人的魂耳都勾去了。
此刻，江东宣抚使淮系军的统帅刘光世和郦琼目光中都是异彩闪动。
二人身上都穿着武官的袍服，头戴高冠，头发和胡须打理得整齐。
花厅一水的紫檀家具，茶汤已经煮好，细瓷茶具闪闪发亮，空气中弥漫着温暖的香味。
刘光世没想到眼前这个相貌平平，甚至年纪有些大的女子歌喉竟然好成这样。她那修剪得漂亮的指甲当真是掐到人心中最柔软的部位。
眼前风月，一刹间让小刘太尉回当宣和年的东京。那个时候父亲尚在，道君皇帝所建的艮岳尚存。每月初一十五父亲休沐的日子，家里都会请几个歌妓。也和今天这样在花厅里，轩窗大敞，外面的景色尽收眼底，艮岳上用炉甘石制造的云雾冉冉而起。
那个年头真好呀。
回不去了。
……
回不去就回不去了呗，已是初秋，微雨江淮，花草树木都还绿着，却是和北地不同的风物，终老于此，却是一桩美事。
除了遍地的乱匪，还有虎视眈眈就要南下的女真。
不过，且珍惜今日美好吧！
……
这个歌妓毕竟是东京流落于此的，歌艺极佳，自从郦琼手中讨要到手之后，刘光世就彻底沉迷了。国手技艺，即便是在太平年月，也不是能够经常见到的。刘光世前番本做了一阙《菩萨蛮》想找人唱来听听，见识到此女的歌技之后，却打消了这个念头。
超卓的歌喉自然要唱最好的词作，也只有小晏的作品才配得上。
柔柔的歌声中，刘光世和郦琼彻底放松下来，就连侍侯在旁边的公事和侍卫们也都懒洋洋的，似是被这连续几日的细雨和风淋软了身子。
自从济南贼李昱在山东呆不下去，南下江淮就食，淮西军已经好久没有过过这种安闲日子了。特别是在知道李昱绕道洪泽湖抄袭淮西军大后方天长之后，全军上下都处于极度紧张的状态。
天长若失，扬州门户洞开，那可是直接威胁到官家的行在，这个责任谁也负不起。
于是，大伙儿就日赶夜赶，赶了过来。谁知，更恶劣的消息传来，平原镇这个战略要点竟然被李成给抢了，这可是个比李昱更凶恶的敌人。一想到即将和这个凶人沙场对决，大家就脚肚子抽筋。在以前，谁没有在他手下吃过亏。
好在，李成受了朝廷招安，这真真叫人大大地松了一口气。
在淮西军中，有一个小道消息传开来。张浚张德远相公门下有个叫王道思的门客单骑过江，说降了恶名召著的李成李天王，这才促成了此番招安，为淮西军去了一个大敌。
如今，他又说服李成，领三百骑兵直扑李昱老营，愿为刘太尉马前卒。
十万济南贼不是那么好对付的，想来王道思是会败的。
但是，既然有他在前面挡着，无论是输是赢，死的也是李成的人马，同咱们也没有任何关系。至少，俺们可以过几天安生日子。
李成若败，换我淮西军再上也不迟。
士卒如此，花厅中的两大统帅亦是如此。得过且过，只要官家的怒火不倾泻到我头上就好，乃是整个淮西军上上下下的念头。
一曲终了，刘光世笑道：“今日却不尽兴，国宝，你再点个曲牌。”
就在这个时候，外面传来一阵喧哗声，接着就是乱糟糟的脚步。
刘光世眉头一皱，郦琼就站起身来，喝问：“怎么回事，缘何如此之乱？”
话音未落，一个健壮的将领大步走进花厅：“太尉，郦琼将军，丢人啊！”
来的人正是淮西军第一猛将王德王夜叉，他手中抱着一个大木匣子，黝黑的面庞上又是羞愧，又是激动。在他身后则跟着一群宣抚司的公事们。
刘光世：“怎么了？”
王德大声道：“李成紧急军报，王慎领三百轻骑突袭李昱老营，已然大获全胜。如今，李贼授首，济南军已然大溃。”
