“为了见吴公子，梳妆打扮便多废了些时间，公子难道不觉得我今日格外美貌么？”阮湘湘含情脉脉地望着吴明德，“公子怎么舍得罚我酒？”
“阮妹妹的酒量，我们这些在座的都要拜服的，三杯酒而已，妹妹就不要撒娇了，”那唱曲的秦香玉已唱完了一段，放下琵琶笑看阮湘湘。
阮湘湘却不搭理她，俩人素有积怨，要是早知道秦香玉也在，她就不来了，但看着闲适地倚在软枕上的朱公子，真是玉容慵懒，令人心如鹿撞，便越发放柔了声音，娇笑嗔，“公子。”
“好了好了，那就罚酒一杯，”吴明德被阮湘湘的娇嗔弄得心肝发颤，亲手给她倒了一杯酒。
阮湘湘妩媚地横了吴明德一眼，举杯饮酒，眼波流过朱公子，然而朱公子只垂眸摇扇，并不曾多看她一眼。
饮了酒，阮湘湘白皙的脸上就带了一层薄紅，越发显得动人，吴明德看得食指大动，可还记着今日的主角是朱公子，低声与朱公子推荐这位人美歌甜的阮湘湘。朱公子来了扬州已经几日了，还没有真正领略过这烟花胜地的美妙呢。若是朱公子看得上阮湘湘，吴明德他也是能忍痛割爱的。
听见是徐婆子拿来与徐芷沅比歌声的阮湘湘，朱公子抬眸，眼清淡，这样的庸脂俗粉如何能与他宠爱多年的徐氏比？
“拜见公子，”阮湘湘见朱公子终于睁眼看她了，心中欢喜，扭着纤腰盈盈一拜，脸上的醉红更深了两分。
朱公子随意点了点头，心里有些不耐，若是在京中他不得不假装应酬也就罢了，在这扬州还要费心应付，实是心累。
吴明德沉迷于阮湘湘的美色没留心朱公子的色，却热情地给二人引荐，拉了阮湘湘坐在朱公子身侧，令她奉酒。
阮湘湘乐得如此好事，在旁边的矮榻上坐了，情意绵绵地看着朱公子，揽着袖子斟了一杯酒要敬他。
也不知是方才饮了酒手腕无力，还是如何，阮湘湘素手一颤，却是把满杯胭脂红的桃花酒泼在了朱公子玉色长袍上。
“公子恕罪，我是不胜酒力了，”阮湘湘柔若无骨地依偎上去，捏着帕子想要为朱公子拭干酒渍。
那酒泼得甚巧，艳艳地一片绯红落在朱公子腰下三寸之地，阮湘湘伸手探去，刚触到了朱公子光滑柔软的衣袍，就被他挥袖推开了。
“这就不劳烦姑娘了，”朱公子面色淡淡。
阮湘湘被他清冷的眼一扫，不敢再造次，温婉地收了手。
“我先去换身衣裳，”朱公子起身，眼却是在接替秦香玉唱曲的何素心身上多停留了片刻，才是大步往后舱里去了。
朱公子是什么意思，吴明德了然于心，忙点名，“朱公子没带伺候的人，劳烦素心姑娘去一趟。”
那何素心原是落魄官家女儿，据说她父亲犯了事，这位官家小姐就被没入贱籍，成了风尘女子，只是尽管身在淤泥之中，何素心依然不改曾经官家小姐的傲气，为人清冷如莲，号称卖艺不卖身。
她这作派是很受烟花女子们的诟病的，偏生那些公子哥却十分吃这一套，把何素心追捧成了扬州名妓之首。
