五日时间，匆匆而过。
这几日，礼部也是忙得不可开交。除了发放考号，布置集英殿考场外，他们还得一一训诫这些举子。毕竟皇宫之内，戒备森严，严禁乱闯。要是闯到后、宫去，就是皇上想要保你，免了你死罪，你也免不了取消功名，终身不得再考等严厉处罚。
有人说礼部是个清闲衙门，这也是因为没有科举。要是科举一到来，礼部就忙得不可开交，简直和农忙有得一拼。但科举过后，礼部又渐渐静寂了下来。没办法，礼部就相当于后世的教育局和外交部的合体，这个年头的教育没跟上，大部分百姓还是文盲，这礼部能有什么事可做？大不了就是和外国来使打打嘴仗，训诫一番礼仪罢了。
王安石兄弟四人，早早就起身了，不是他们睡不着，而是前几日请考号的时候，礼部官员告诫他们，一定不能“误了时辰”，不然宫门关闭，他们的考试资格也就取消了。同时，礼部还随行发放一本《御试须知》，代替了以往派人训诫礼仪。除此之外，还谆谆告诫“一定要保存号纸，如若丢失，则不得入矣”。
鉴于此，还有谁敢睡懒觉？这不，还没到卯时，这些举子就要出发了。一行人打着灯笼，浩浩荡荡地前往皇宫正门宣德门，等待检查考号，搜了身，谨防举子夹带后，才一一放入。
王家四兄弟检查考号过后，才得以进入皇宫。这时的天还没大亮，皇宫依旧笼罩在黑幕之中。于蒙蒙亮中看见那红墙绿瓦，便是来过皇宫一次的王安石，都觉得有一股豪情自胸而生，更别说其他举子了。
在内侍的引领下，这些举子来到了集英殿前，看见了挂得很高的混图。这混图其实就是座位表，举子们按照座位表找到自己的座位号，对号入座就是。
今日不是例朝，所以皇宫之内并无甚么官员，除了6承启临时决定的考官以外。这权力最大的详定官，自然是贡试主考官文彦博了。既然做了贡试主考官，这殿试的详定官，也一并做了。
待得卯时一到，内侍就按照混图，喊考生考号，对照好姓名、户籍，一一放入殿中。殿中设幔，隔列坐席。桌上有牌一枚，长三尺，幂以白纸。上面写着考生姓名，籍贯以及座位号。这些东西是不能污损的，也不能移动的，不然会当作弊论处。又有笔墨纸砚，举子无须自带。
待得举子们都入了集英殿，坐定位次后，由中官发放御试题目。考生需要先将御试题目抄录案头的草纸上，然后把御试题装入黄纱袋子系在脖子上。这样是为了防止御试题目污损，要是污损了，则“谓之不恭，纳卷有所不收受”。这时候的举子是很痛苦的，不仅要避讳先帝名讳，还要保存御试题目，这做起来就碍手碍脚了。
除此之外，殿试与解试、省试不同，不能“上请”。旧制，在殿试还考诗词歌赋的时候，士子是可以“上请”皇帝的，如果皇帝不想回答，那出题官则要临轩答之。后来，元绶帝觉得这样“往复纷纭，有失尊严之体，且不利于考场公平”便废除了“上请”，下诏“御试题目，皆由礼部印给，士人不许上请，自后进士各伏其位，不得复至殿廷”。
