“铛！！！”
一声锣响后，只见樊楼中间的戏台上，一个穿着厚厚黑衣黑鞋的儒雅中年汉子上台了。“啪啪啪……”，这人一出现，已经高朋满座的樊楼里，立时掌声一片。
“霍四，今个讲甚么？”
“来一段三分！”
“哟，要我说啊，来一段杨家将，不知道朝廷什么时候再和契丹开战啊，估计那些边军的刀，都生锈了吧？”
“要开战也是找交趾啊，你都不知道交趾人，鼻子都扯到天上去了……”
霍四手执一把扇子，拍了一下抚尺，笑道：“今日啊，不讲三分，也不讲杨家将，我要讲前些时日发生的事……”
“莫不是金銮殿上的事？”
众人纷纷猜测，霍四等他们猜偏了好多，才一拍抚尺。这抚尺有点像衙门里面的惊堂木，也叫“醒木”，是一块长方形的硬木，有角儿有棱儿，取“规矩”之意，具有严肃法堂、壮官威、震慑受审者的作用。“惊堂木“早在春秋战国时期，即已开始使用。《国语·越语》中有载：“惊堂木，长六寸，阔五寸，厚二寸又八。添堂威是也……”前朝时，这惊堂木只用于官衙，并无图案，只是为方便起见，将其顶面做成弧形而已。后来为了美观，在惊堂木上雕刻动物图案，有龙，有虎，有狮，不一而足。
这此时，惊堂木的使用，因使用人不同，名称也不一样。皇上使用的称为“镇山河”，以显示至高无上的权威；皇后使用的称为“凤霞”，也是非常显贵的；丞相使用的称为“佐朝纲”，意为辅佐、帮助朝廷安邦定国；元帅将军使用的称为“惊虎胆”；只有普通官员手中的那个小木块才叫“惊堂木”，乃戏剧或影视中“七品芝麻官”常用之物。其它行业也有类似“惊堂木”的物品：和尚们用“醒木”，说书人持“止语”等等不一而足……
为何6承启没有用“镇山河”呢？这也和大顺的官场文化有关。大顺不同前朝，很多时候是皇帝的一言堂。大顺重视文官，要与士大夫“共治天下”。当然，这个只是说说而已，谁要是当真了，谁肯定倒霉。但大顺确实不同前朝那般压抑，文人也有很多机会施展自己的抱负。而且皇帝的旨意，先是由中书舍人起草，还需要经过二院（军事上枢密院、政治上中书省，废了三省之后就是内阁了），负责审核的是给事中，如果政令不当，肯定会驳回的。所以6承启碰过几次壁之后，只能乖乖地通过廷议，再起草圣旨。
给事中如对录黄没啥意见，便签署下自己名字，表示审核通过，这叫做“书读”。给事中若未“书读”，内阁首辅先签名，则为“违制”。显然，中书舍人不“书行”、给事中不“书读”，都对皇帝的圣旨构成了合法的封驳：“凡事合经给事中书读并中书舍人书行者，书毕即备录、录黄过参知政事给札施行。如不可行，即不书而执奏，谓之缴驳。”
可见，即便是皇帝也不是为所欲为的。当然，6承启很聪明，把给事中、中书舍人都换成自己人，那就没问题了。这个“自己人”，不是无德无才之辈，而是6承启经过认真考察，认为是头脑聪慧，懂得转弯，还正直的官员。刘庚是其一，孔霖是其二。
