李伯辰转了身，看见一个黑瘦的女人扒着门边看他，身上穿一件白色单衣。但只一仔细打量便晓得那衣裳原本不是白的，只是洗白了而已。
女人盯着地上的狼和钱，又道：“不值当这些……哎呀，我还以为你是……”
说了这些，又使劲儿咳嗽起来，一边咳嗽一边往屋里招手。那小女孩便捧着个葫芦瓢走到门口，道：“叔叔，阿娘叫你喝水。”
女人缓了口气，又道：“家里实在没什么待客的了……兄弟你要不嫌弃，喝口水吧。我还以为你是山上的匪……”
李伯辰在心里叹了口气将褥子放下，走过去接过水瓢。他并不渴，但不想拂了心意，便一口气都喝干了。见那女人的眼睛在铜钱和银铤上转了转，似乎又要说“不值当”，便道：“我用得急，就觉得值这些。”
将瓢递给那女孩儿，转身又了一步，忍不住问：“大姐，你家就你娘俩儿？”
女人忙道：“我男人去做活去了。”
想了想，又补充一句：“天落黑就能回来。西边新搬来一家，要起个庄子……我男人帮忙干活去了。”
李伯辰点点头，抱起褥子走开了。听那女人又在身后道：“兄弟，那几家人不用问啦……都饿死啦。”
李伯辰低低地嗯了一声，大步走到路上，一直走到林中，才又重重地叹了口气。之前在草甸中的时候心情还不错，可如今又觉得沉甸甸的。
“饿死了”——这种事他听说过，但没亲眼见过。如今瞧了这几家人，才觉得这三个字变得真实起来了。
他缓步走着，实在不知道该说什么好——他在无量军的时候虽说不是锦衣玉食，但也吃得饱。在璋城的时候住在陶家，看着街上的繁荣景象，也觉得这世道虽不算好，也不算太坏。街边有各色店铺、吃食的摊子，寻常人十来枚大钱就能混个醉饱。
而在他从小生活的那村子，虽说有些人家到了青黄不接的时候也得找野菜合着面蒸饼子吃，但好歹没饿死人。
刚才还在想去哪儿弄百万钱给林巧置办个小庄子，可仅仅与散关城相去十几里的地方，就“饿死人”了——而这家快要饿死的，男人则去给一户庄园主帮忙了。那新搬来的庄园主，想必也是吃好穿好的。
他并不仇视那些富裕的人。知道怎么样的世道，都会有衣食无忧的人的。只是想，这些人落魄成这个样子，还是因为十几年前的刀兵吧。战火一过，新的秩序没能建立起来，城外盗匪横行，便民不聊生。
其实也不仅仅是因为这个——要是寻常的匪徒，很多地方可以组织些民团自保。但这世上有的术法，匪徒也就不是寻常的匪徒了。如自己一般的修行人，在某种意义上说其实与刚才那对母女已不算是同样的“人”了。
自己在山野中穿行，不是很畏惧冷热病痛，想要弄些吃的更是易如反掌。刚才瞧着那家人穷成那个模样，他心中生出一个念头——守着这样的山、这样的原野，从哪里弄不来吃食？
但又一想，且不说那些大片的山野是不是旁人家的、允不允许他们去狩猎，即便能，刚才那样的一家人想靠这个谋活路也太难了。
他们去哪里弄钱买弓弩呢？自己造，造得出合用的么？便是有，射得准么？下套设陷阱的话，跟谁去学呢？倘若在这些事上花个一年半载的时间，家里人吃什么呢？还有些薄田要伺弄的。
况且那样的普通人，因为营养条件极差，本就易病、易累，在山间狩猎一旦受个稍重些的伤，搞不好人就没了。猎户……听起来很寻常，可也不是普通人能做的。
他们实在太脆弱了。乱世人命如草芥，他们也过得太苦了。
这样的人家在李国还有许许多多吧，他今天给了他们一千多钱，是因为于心不忍。可往后遇着同样的，总不能再继续洒钱。真要帮忙，或许可以将沿路看着的匪寨都剿了，然而这样真有用么？
归根结底，还是因为李国如今乱掉了。
李伯辰从前知道自己或许是北辰传人、李姓王室的后人，觉得身上就担了道义和责任。但又想人活一世，还是自己快活些最好。遇着不平事，倘若力所能及便帮一帮，也算无愧于心。
可眼下这情形……自己要真是个“北辰帝君”——避世隐居、独善其身，真的能做到“无愧于心”么？
他觉得心中极乱，就重重叹了口气。等再走出十几步，却又想，也只是因为这里乱了么？
还是因为自己这样的修行人吧。
六姓王族的统治持续了数千年，且绝大部分王族都是修行人。他们寿命长，便开枝散叶，王姓子孙不晓得有多少。即便许多人都如隋以廉、隋子昂那样变成了类似基层官员的存在，可毕竟还要领着王姓独有的供奉的。
这样庞大的宗室，在他原来那地方，最多撑不过五百年。可在这里之所以能延续这么久，便是因为术法异、灵庇佑。
如那家人一般的草芥之民被压榨至死，换得王姓所居的大小城镇繁荣兴盛。于那些人而言，这是一种永无天日的黑暗——他们没有任何能力可以从根本上改善自己的处境。
我也没有吧。他想，哪怕有一天我的修为能独战整个世界，也不会知道到底该怎么办。要改变、改良一个世道从来都不是仅靠武力就能做到的，所牵扯的方方面面，就是一个人活上百年千年也难参得透。
要不然，灵们为什么不叫这世间更好些、叫他们的香火信众更多些呢？
他这样一路想着，又走回那荒村。
进院之后现白马还在，便松了口气。可一进屋，又愣住了。
他原本急着弄吃的，就将火生在外屋的地上，但如今现火被移到了炉灶里。那炉灶本是倾塌了一半，也被清理出来，倒成了个天然的火塘。
灶台上还摆了个木盘，李伯辰瞧了一眼，觉得该是用破门板或者破窗板斩成的，又洗干净了，原本剩下的三支烤肉就搁在木盘上温着。
地上也扫得干净净，露出原本的黑泥。这房子塌了一半，但此时一看竟不觉得如何颓败了。
……是林巧做的吧。他原本心情沉重，但见了这情景，一下子松快起来，便抱着褥子走进里屋——里屋的地、炕也都扫干净了，炕上竟还铺了一面烂草席。林巧裹着大氅，正摆弄一张瘸了腿的小桌。
见李伯辰走进来，转脸微笑道：“李大哥——呀，你在哪弄的褥子？”
她已经不生气了么？又将这临时的居所收拾得个小家一般了。李伯辰心里一下子涌起一股暖流，自己也不知怎么的，连喉头都哽了哽，只道：“我……在西边一家人那里换来的。”
林巧走过来接了褥子翻开瞧了瞧，又笑道：“倒是干净，你跑了那么远——罐子里还有热水。我刚才去旁边几家找了找，就只找见这些。外面墙边还几个碗碟，一会儿你去把它们洗出来吧。”
便走到炕边将褥子使劲儿抖了抖，铺上。李伯辰站在原地，看着窗板缝隙里透进来的阳光将她的皮肤映得近乎透明、又映出了半空中那些翻飞的细小尘埃，喘了喘，只道：“好……林姑娘，好。”
说了这话，他忙走出屋站到院子里。风一吹，觉得脸上有些凉，抬手一摸，现竟然落了两滴泪。他愣了一会儿，不知道这泪是自己落的，还是原本那位残存的意识落的。
是想起常庭葳了吧。想起她从前操持家务时的模样。林巧自然不是常庭葳，关系也不同。可孤身那么久，忽然又有一个人在做这些事、在照顾自己，他就觉得心里一阵阵的酸，还空落落的。
李伯辰低叹口气，走到墙根慢慢坐下，看着一边地上的两个碗、两个碟子，沉默了一会儿。
不然就带着她走吧。他忽然在心里对自己说，什么家国大义……其实都可以不用急。料理了常家那边的事情，过上一段安稳日子好不好？我是个修行人，我能活很久。哪怕耽搁上几十年，这世界就能毁灭了不成？
可又隔了一会儿，还是将手套摘下狠狠擦了把脸，将那些碗碟拾起，走出院子了。
