两个马师都是壮汉,他们惊讶目睹的竟是一个小孩子,其一轻声道:小兄弟,你是如何在这里
郑一虎道:误入山区,找不到去路,希望二位指点。
另一个啊声道:小兄弟,那真是危险,好在你遇到我们也是汉人,否则你还能问到路。
郑一虎道:二位是汉人牧场中的人嘛
先前那个摇头道:我们不是马师。
郑一虎奇道:那二位为何在此捉野马
第二个哈哈笑道:我们在找粮食。
郑一虎明白道:二位也是江湖人,找不到店
第一个更乐了,又摇头道:有人烟的地方我们不去。
郑一虎不解,问道:二位大叔贵姓,我真给搅糊涂了。
第二个大笑道:他叫一流,我叫二流,小兄弟,猜不着就别猜了,你走你的路,由此出山,再走三天才有人家。
郑一虎感到他们名字很怪,忽有所略,噫声道:二位大叔是流犯。
第一个突然拔出身上长刀冷笑道:叫你莫猜你偏要猜,猜出来你就没命了
郑一虎急急摇手道:大叔,不要误会,我虽猜出你们是逃犯,但我非常同情你们,因为我的父亲也是流犯啊。
那大汉闻言,看他颜正词诚,收下长刀道:你可是到边疆来找寻生父的
郑一虎戚然道:是的,我的老家是潇湘,后来迁居江西,父亲在十四年前被充军,我现在是孤儿。
两个大汉同声叹道:那太可怜了,你知道父亲发配何处嘛
郑一虎摇头道:我不知道,但我决心寻遍任何充军之地。
一流点头道:有孝心,也是你父亲有福气,他竟有个这样的好儿子。孩子,你去罢,想必你不会说出见过我们。
郑一虎道:二位大叔,你们为什么要逃,逃出来也回不得故乡啊,甚至连有城市的地方也不敢去。
二流叹道:孩子,你不知道被充军的人那种痛苦,那不是人所能受的啊。
郑一虎道:二位大叔是受了苦才冒险逃出来
一流道:我们年富力强,倒是吃得了苦,我只是看不惯那些作威作福的管军,才一气之下逃了出来。
郑一虎道:小子不明充军之苦,二位大叔能告诉我嘛
二流看看谷中,向一流道:算了,恐怕捉不到,干脆带孩子回去罢,这一带猛兽出没无常,孩子太危险。
一流点头道:饮食可维持几天,吃完再说罢。
他向郑一虎道:你姓什么快跟我们出去。
郑一虎道:我叫郑一虎,大叔,你带我去哪里
一流道:我们所住的洞里,让你吃一顿,明天再送你一程。
郑一虎虽不需吃不需送,但也很感激,于是跟着他们走在路上,他又问道:二位大叔是哪里人
一流笑道:我们是老乡。
郑一虎道:家乡还有亲人吗
二流道:我们充军还不到五年,故乡当然无变化,上有父母,下有兄弟。
郑一虎:二位大叔还没诉完充军之苦哩。
一流:在未到配地不要说,那只是脚上带链,头上带锁,跋涉万里之苦而已,但到了配地时,入门一百杀威杈,打不死再说下文,打死了山中去喂狼。
郑一虎大惊道:岂有此理。
二流道:有理不到充军地了,打不死,一天两顿玉米饭,老腌菜,吃过还要作劳工,由天亮到天黑,停一下想休息,头上就得接军棍。
郑一虎道:这不是存心磨死人么。
一流道:死人不如死只狗,配地之处有座饿狼谷,现在白骨如山,打死,病死,还有互相残杀的,统统朝那谷个拖,孩子,你的父亲是干什么的
郑一虎道:是军官。
一流道:那就好一点,练武的人,能挨打,能挨饿,少生病,八成还有希望活着,他叫什么
郑一虎道:家父郑光祖,现年有四十三了。
二流道:配地人多,我们没见过,在不在我们那儿,很难遇料。
郑一虎道:二位大叔是几等罪
一流道:到了极边的,都是终身罪,我们也是军人,因打死人才发配的。
郑一虎道:在配地有建功的机会没有
二流道:有,那是有死无生的任务,比方说,敌军守住某个要道,官军攻不开,死人太多了,这才行文到配地来挑选死囚去送死。
郑一虎道:攻开了就赦免
二流道:对了,死不了放你回故乡,也有留在军中继续作战的。
郑一虎神一振,问道:二位大叔叔如果自动回去,将会得到什么处罚
一流大笑道:加一倍,两百军棍。
郑一虎道:除了打再无别法了
二流道,有,那是白花花的银子五百两,可以公开买不打。
郑一虎跳起笑道:有办法了。
二流惊问道:什么办法
郑一虎道:二位大叔,野马到了城市或牧场,一匹能卖多少钱
一流道:好的能卖十两,二十两,一百两都不一定,不好的也能买二两到五两。
郑一虎道:可惜我不认得好坏,但还是希望多捉一点也好凑一千两。
二流惊问道:你这是什么意思
郑一虎道:我希望二位大叔不要作见不得人的人,希望二位回配地,等机会立功回故乡。
一流大笑道:你想捉野马卖钱。
郑一虎点头道:那毫无问题,刚才所见的一群,我有把握全捉到,问题是带不走。
两流大惊道:你如何能捉
郑一虎道:到时二位大叔就知道了。
一流大喜道:你能捉,我们两人能识,那群马中有一匹头儿,也就是那群马的主儿,只要能捉到它,千两银子只有多,那是匹千里良驹。
郑一虎道:既然只有一匹就可以解决,那我们回头走。
二流急问道:慢点,先谈谈立功的问题,不要失去一匹千里马只能再当配军。
郑一虎道:立功的机会多不多
一流道:机会是多,只问有没有能力。
郑一虎道:那二位放心,打仗杀敌我包了。两流半信半疑,马上回头走,不到一个时辰,他们又到了那座谷口。
一流道:不能露身,否则野马群必会群起奔逃。
郑一虎道:不怕奔逃,就怕认不出那匹千里马。
二流道:那匹马好认极了,它头顶上有一团红毛,全身洁白如雪,尾巴则是漆黑,比一般马长。
郑一虎道:早知道是这样,那又何必二位大叔回头走,好,二位在此勿动,我单独进谷。
一流道:千里驹烈,力量奇猛,未驯之前,千万当心。
郑一虎道:不要紧,哪位绳子给我。
二流交给他道:你懂驯马嘛
郑一虎道:不懂,但我叫它乖乖的,等我牵它出来给二位看:保证它不敢发脾气。
两流见他说的认真,又增几分信心,于是就在外面等。眼看郑一虎进谷去了,二流向一流道:这孩子似乎有点古怪
一流道:万里寻父,深山独行,我早看出不是凡人。
二流道:也许我们时来运转了,如果真有一天回故乡,这孩子就是我们的救星。
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