天气晴好，碧空如洗。汤绥到时，周怀璧正就着头顶掠过的飞雁气定闲地喝着糖水。
“玉儿。”少年飘然落坐，带起一阵香风。
“我……”
周怀璧今日无心听他唱戏，出声打断他的话，直奔主题，道：“罗修远的丧讯几时能传回盛京？”
在林初发给她的数据里，相关人物罗修远的状态显示为“已死亡”。或许是为了隐瞒楚睿之死，罗修远于四日前，在去往晋地的路上被人截杀。
这个消息，知道的人不多，更不是她一个普通闺阁女子可以知晓的。汤绥嘴角的笑意微凝，桌案下，手指悄悄摸上靴内藏的匕首。
“我问这个的意思不是要揭发你，我对你们的计划也没有兴趣。罗修远身死隆州，做儿子媳妇的在他生前没有在跟前服侍过，死后得尽些孝心为他扶柩回京。”周怀璧从怀里掏出逢生玉放到桌上，朝汤绥的方向推了推，冲他微微一笑，“我需要你在我们回京的路上制造一点小麻烦。”
匕首无声出鞘。汤绥眸色一沉，冷声问道：“你究竟是何人？”
周怀璧轻轻挑眉，故作高深道：“山间鬼魅，林中精怪。”
联想曾敏师父对他说过的话，汤绥略一思索，试探着猜道：“人参精？”
周怀璧但笑不语。
“我怎知你不是诓骗我？”
“你有什么值得我诓骗的吗？”
汤绥撇撇嘴，“那谁说得准呢！”
周怀璧心道：安啦，你已经被骗很多年了，不差我这一两回的。“这逢生玉就当作我付的定金。你不是想要这具身体吗？事成之后，给你。”
少年双眸微眯，疑道：“你求什么呢？”
“我求什么重要吗？交易嘛，就是大家各取所需，我们都能得到自己想要的，总之不会让你吃亏就是了。还是说……”周怀璧双臂交迭搭在桌上，身子朝汤绥靠近了些，色揶揄，“你喜欢我，所以担心我吃亏？”
汤绥警惕地握紧了刀柄，笑道：“是啊，我不是一开始就说过我喜欢你？”
他的语气颇为玩味。周怀璧不置可否地笑了笑，回身坐好，朝他身下一瞥，一语双关道：“年轻人，火气不要太盛。”
纵然汤绥对周怀璧的话尚存疑虑，二人还是达成了合作。一如汤绥心中其实也并非全然信任曾敏，却不得不强逼自己将信任交付。回望他的前生，除却复活母亲的执念，竟是种种、种种的自相矛盾。
