「说得也是。」服务生端起了司康饼，往那四个老人的方向走过去，从这个角度，杰米并没有办法听见他们的对谈。但从刚刚开始，服务生的眼角馀光就是往那个方向瞄去的。
这个时候杰米还没意识到自己是对「什么」感了兴趣，他只是单纯的闻到了八卦的味道，而这似乎得追查下去。
后来的某一天——
在老人的存在感已经突兀到开始催促自己上前攀谈的时候，杰米从吧台座位上起身，往四人座区前进。
时间彷彿静止似的。
「嗨。」他说：「你们四位是好朋友吗？」
脸上必须掛着适当幅度的微笑，双手放松。最重要的是让对方放下警戒心，并且显得自己人畜无害。
随后，在嘈杂的餐馆之中，那四人互相望了彼此一眼，一个留着八字鬍的老人用低沉的声音开口：「又是基金会？」
就这么一个词。杰米愣了愣，那一瞬间他不知道自己要假装知道对方在说什么，还是继续老老实实扮演一个普通人。
「看来不是特工，只是个年轻的小伙子。」另一个语气沙哑的老人说道，同时间还挥舞着装满果汁的玻璃杯：「有何贵干？」
这情况似乎有点棘手。杰米是这么心想的。从服务生特别明显的态度他能够明白事情并不单纯，但手中所掌握的线索却不足以釐清事情是如何发展。
「基金会？」于是他说：「不好意思，我才刚到这个城市，那是什么有名的组织吗？」
「放狗屁。」坐在窗边的老人说，对方的眉毛浓且粗，呛辣又沧桑的声调充斥着整个空间：「你从几天前就一直在找机会接近这里，但你既不是他妈的特工，也不是研究员。别拐弯抹角的，说说看你的目的吧小伙子，根据回答，基金会的人会考虑把你删除记忆。或乾脆直接消失。」
冷汗直流的感觉是相当缓慢的，他可以感觉到麻痺感从脚底板一职窜到后脑勺。杰米过去也曾与许多人攀谈，从贪污律师到墨西哥毒梟，其中也不乏出现生命危急的状况。但都不曾像面对这几个老人时一样，危险——
令人恐惧。
「基金会是指scp基金会吗。」
那几乎是无意识的开口，杰米甚至不知道自己为何会在这时想起那封怪的信。他感觉到视线盯着自己，不仅仅是那些老人，还有背后的服务生。
「噢，是的。」最后一位老人开口了，在四人中，只有他一直带着怪形状的帽子：「很少有人的第一个接触管道是我们，毕竟那些『意外』已经数十年没发生过了。年轻人，如果我是你的话，现在就会马上离开这里，逃的远远的。如果你不想被奶油泡芙形状的烟雾弹打到的话。」
四个老人发出刺耳的笑声，简直穿透耳膜。
「控制，收容与保护，那是什么意思？」他问。
「不，你不会想知道的。杰若米·阿尔纳·韩德森。」带着帽子的老人说，而杰米惊恐的瞪大双眼。「但你很幸运的，今天我们吃到了很不错的义大利麵，加上好久没有人来找我们聊天了，你能够在所有特工的监视之下直接走过来而没有被阻止，或许是某种旨意对吧，又或者说你等等说不定就要死了??所以，我们愿意给你一个小小的忠告。」
「小小的忠告。」讲话粗俗的老人尖锐的笑了几声：「你要给他他妈的忠告！」
「不错不错！」沙哑的老人又喝了一口果汁，眼露出笑意。
「如果我是你的话，年轻人，」四个老人的视线一致的看向自己，明明是单声道的说话声，听起来却像噁心的合唱：「在末日来临前，与你同样的人很多，想要踏入基金会所说的黑暗，你必须捨弃理性??然后，噢，时间到了，我们走吧？」
那是一幅相当怪的画面，当杰米转过身时，他看见的是好几个服务生装扮的人正在吧台旁伺机而动，他甚至看到有个人的手伸在背后，似乎要拿出枪械。
那些服务生的面露惊恐，就像不明白事情为何会如此发展。
其中一个老人搂住了杰米的肩膀。
梅格的餐馆还是一样吵闹且和平，他感觉得到老人手的重量，像块大石压在肩上。当他们推开餐馆门后便一起来到外面。
「当你去寻找怪物的同时，要小心自己不要也成为了怪物。」
「韩德森先生？」
然后，杰米眨了眨眼睛。
「我还以为您今天还是要半夜才回来呢。」
冷气吹拂而来，他感觉到身后的游客和服务生来来往往，各式各样的语言交杂在一起。杰米发现自己的手放在柜檯上，而那个站台小姐则又开口：「可真稀，您要退房了吗？还是说要继续续订，现在是旅游的淡季也没什么人要来住。」
怎么回事？他回到饭店了？是那些老人们做的吗？没错，他可以感觉到饭店的挑高天花板，这巨大的空间，这不是在做梦。
心跳开始逐渐加快。
对，就是这种感觉。
就像小时候解开了二元一次方程式的那种新感，胃部在翻搅，一切的一切，没错——
他似乎找到了必须解开不可的谜团。
「哦，看来您正在思考啊韩德森先生。」站台小姐耸耸肩，对方在一头金发中混染了点鲜艳的紫色。在有些昏暗的灯光下看来闪烁耀眼：「没关係，慢慢来吧。我们有的是房间和时间。在这种乡下地方——」
「有的是宝藏。」杰米说，他扬起微笑：「没错，我找到了。」
「我找到了。」
———
【一週前，内华达州，某地】
那女人据说住在这里。
杰米调整衣领，大概除了自己的人生意义以外，他从未追查一件事追查的这么久过。
他刚刚看见那个拉丁裔的女孩从这栋房子离开，那么情报应该是没错的。为了确认，他还在公车站和女孩攀谈一下。
「蜜凯拉·鲍尔。」他喃喃念着女孩的名字，接着和手机上存载的资料一一比对。没有错，的确是那女人的孩子。
那么，该到按门铃的时候了。
他站上台阶，果不其然的，是那个亚洲年轻人来应门。
「你好。」杰米抑制住狂乱的心跳，他几乎兴奋到快要从平台上跳起来。
就快了，他快接近真实了。关于那些谎言与真相，光明背后的黑暗秘密。不枉费他改头换面生活了这么多年。
「scp基金会的三级研究人员顾莫予。对吧？」
那个亚洲年轻人露出了惊恐的表情，没错，是该惊恐。他可是把对方的名字念法练习了一百次有。
「我有些问题想问问。」
tbc
