赴早朝，踏入含元殿的次数，可谓屈指可数，趋近于无。
如今他未变名姓，未换容貌，正大光明以殿试头名的身份踏入殿中，如时移世易，沧海桑田之变化，令他心生感慨。
“霍皖衣……拜见陛下——”
他面见帝王，垂眸不直视天颜，跪地叩拜，起身拱手持礼，其气度泰然，叫诸多官员不由侧目。
最叫人好的莫过于谢紫殷的态度。
世人皆知谢相有从龙之功，简在帝心，为天子心腹，能求得的东西不胜枚举，堪称是只手遮天。其权柄之盛，当世罕见。
然而谢紫殷身有如此殊荣，却只向帝王求了一件事。
——求娶被关在天牢里的霍皖衣。
霍皖衣其人，是先帝走狗，千夫所指之罪人，所犯罪行罄竹难书，合该受千刀万剐之刑。
但谢紫殷偏偏就是只求了这一件事。
不仅如此，帝王赐婚，便意味着霍皖衣并非没有名分，糊里糊涂嫁去相府，而是有名有分，领了天子旨意的正室。
古来断袖分桃之风不在少数，皇亲贵族亦有人钟情此事。
可是为一个男人求帝王赐婚，却是开天辟地的头一遭。
然而无人敢言一字不是，无人敢说这有违天理——言官御史尚闭口不言，更何况他们？
纵是荒唐，也已板上钉钉，再无转圜余地。
偏巧在霍皖衣为救驾身负重伤的时候，又凭空冒出个同名同姓的人，更是在科举中一朝得魁，先后做了小试大试的头名，是个闭着眼睛都会被钦点状元的才。
这实在太巧。
任谁的心中都有蹊跷猜想。
但在面对这两人中的任何一人时，他们都没有胆量出言质疑。
一个是当朝丞相，官居一品，帝王心腹，得罪了只怕是官运到头，连人头都可能不保。
一个又是新科状元，前途无量，得罪了亦是给自己凭空树敌。
就是如此，众官员对此三缄其口，权当这位状元就只是同名同姓。哪怕见到了不对劲的地方，也要装作自己没见到，能做哑巴，便当个哑巴。
心念无数，却也只是瞬间。
察觉到部分官员投来的探究目光，谢紫殷偏过头去，双眸扫过，就惊退了无数双眼睛。
叶征道：“你的文章做得不错。”
无需呼名道姓，帝王唱名状元，指点一二，是历来的规矩。
如先帝，唱名一甲时是三人齐入，只留一字“善”，便算是天恩浩荡。
新帝此番，可谓做足了礼贤下士之风。
霍皖衣再俯首叩谢。
叶征道：“你文章气度不凡非常，担当得起一甲头名，状元身份。传，今钦点霍皖衣为一甲头名，赐进士及第。”
话音将落，即有内侍高声再传：“传陛下谕旨，钦点霍皖衣为一甲头名——赐进士及第——”
“传陛下谕旨，钦点霍皖衣为一甲头名——赐进士及第——”
声音飘摇回荡于含元殿内外，殿外人影绰绰，皆是闻声仰首，目光停在含元殿的金阶上。
梁尺涧淡淡笑起：“不知我与文兄，谁才是榜眼呢？”
文子卿跪在他身旁，闻言抿了下唇，冷声道：“不敢与梁公子相较。”
“……这，”梁尺涧苦笑，“在下又改不了自己的出身，文兄何必因为我的身份而与我不再结交。”
文子卿看他一眼，调转回头，依旧是沉默不语。
待帝王二次唱名，内侍高声传唤：“宣——梁尺涧入殿觐见！”
这句在旁人听来合乎情理，毫无意外，一些与梁尺涧有过几面之缘的学子，更是在旁悄声道喜。
就连文子卿也是一派泰然，仿佛早有预料。
唯独梁尺涧满眼错愕，有苦说不出地指了指自己，在内侍的又一声传唤中，他认命起身，步步迈上金阶，走几步便叹一口气，半点儿没有成为榜眼的喜悦轻松，反而步履沉重。
进了含元殿，梁尺涧跪地俯身，叩拜帝王，直起身时目光哀怨地望了刘冠蕴一眼。
刘冠蕴捋着胡须，迎上他的目光，缓缓摇首。
两人之间眼交汇，做了场无声无息的交谈。
“怎么我会是榜眼？”
“……我尽力帮你往下放了。”
但是他们棋差一着，没算过谢紫殷的九曲心肠，不得不认命。
直至金殿传胪结束，含元殿中众人退出。
