他说：“那就不劳烦你挂心了。就算百次不容，那也有千次、万次。终有一日，是容得下的。”
“可如果万次也不容呢？”
霍皖衣道：“那也是我与谢紫殷之间的事。”
先帝道：“说得也是，只可惜当年的事情已是木已成舟，霍卿，要是当初你不曾动手，又何来今日的千次、万次。”
霍皖衣看着先帝浑浊的双眼。
有那么一刻，他好像回到当初，在阵阵雷声中应答帝王的问话，猜测帝王的心绪。
可那只是当初。
他已不用去猜测先帝的任何话语。
他可以随心所欲地回答。
于是他回答：“可是如果当初我不动手，那我能否活着，也是未知之数。”
先帝轻声叹息着：“你未必没有机会。”
霍皖衣道：“你不会给我机会。”
先帝道：“你怎么不求一求朕？”理所当然般，先帝又追问，“以你当初的功绩，你只求谢紫殷一个人的命，朕又岂会不允？”
先帝说得认真。
霍皖衣深深看着他，看他行将就木、暮气沉沉。
霍皖衣道：“你觉得今时今日，我还会相信这种话？”
先帝了然：“你不信。”
“是啊，你怎会信呢，”先帝又道，“四年前你就不相信。”
“只是霍卿，这四年来，你是否十分痛苦？”
霍皖衣道：“为何要问我。”
先帝道：“因为朕想知道，总是在朕眼前低着头，很是谦恭的霍卿，是否也会在心中盼着朕死。”
霍皖衣轻轻笑了笑。
他说：“我从没有想过这件事。”
先帝着实有些讶异：“为什么？”
霍皖衣道：“就算你立时死了，已然发生过的事，也终究不会改变。”
先帝道：“那便一丝一毫也不盼着朕死吗？”
霍皖衣道：“何必呢。”
他又想：无论先帝活着还是死了，当年也好，现在也罢，到底都是他与谢紫殷的事。
先帝的目光落在他脸上。
端详了片刻，先帝忽而道：“你恨朕吗。”
霍皖衣道：“你曾待我不错。”
“何以见得。”
“若无你，或许我还在世上某处不得归宿，不见河山浩大，不见天地无垠。”
“我也许就此死了，也许从此困于一隅，倍尝苦痛。”
他告诉先帝：“所以我不想说恨你，也不愿说我不恨你。”
断剑已横在叶征的颈前。
叶征曾面临数次生死危机。
那时他是罪人，是先帝不容于世的污点、恨不能除之而后快的绊脚石。
这却是叶征登基为帝后第一次被人刀剑相向。
他似笑非笑，视线从跪倒在地的官员上一一扫过，将那种种情看得清楚分明。
叶征道：“你以何理由将朕取而代之？”
高瑜容冷肃，一字一顿道：“高氏！”
“高氏？”叶征失笑，“你为的是高氏，还是自己？”
高瑜眯了眯眼，对叶征这泰然无匹的姿态很是不悦。
高瑜道：“叶征，事已至此，你何不束手就擒。”
叶征道：“朕身为天子，岂会束手就擒。高瑜，枉你封号忠定，内里竟是如此狼子野心。”
高瑜仰起头，大笑出声：“什么狼子野心！只要我做了皇帝，我即是公道，我便是国法！狼子野心又如何，届时天下人只会说朕有勇有谋！”
那双眼忽而盯视叶征。
高瑜道：“就同你一样！谋朝篡位，反倒成了什么明君，哈，简直贻笑大方！”
