有了前几回的教训，贺青山站定一个好位置以后，就死守着不挪动，四人总算是占据了看成绩的最佳位置。
很快，衙差便拿着红榜走了出来，开始粘贴。
沈长林一眼就看到了自己的名字，第一个，他的名字在第一个。
有一刹那，沈长林仿若置身于梦境之中，整个世界仿佛都不存在了，周围的声音、场景全部消失，有的只是自己的思维。
县案首，府案首，院案首，一人连得三案首为小三元。
但小三元的荣誉和称号都是虚的，更重要的是，他离仕途又更近一步，农家子也有跨越阶级，施展抱负的可能。
“长林兄，你又是案首……”
“长林，恭喜啊……”
“三场考试都位列第一，长林兄，你能载入景川府志了。”
在一连串的贺喜声中，沈长林回过来。
他淡定的回应着诸位同窗的贺喜，然后继续紧盯红榜，一路找寻，终于在第三行找到了沈玉寿的名字，第二十七名沈玉寿。
沈长林长长舒了一口气，兄弟俩对视一眼，竟有些许哽噎。
苦心者，天不负，他们都考上了秀才，久别的一家人，终于得以团聚。
贺青山和孙舒阳将红榜看了好几遍，没见自己的名字。
他们落榜了，虽早就做好了心理建设，但是内心依旧空落落的。不过，想到自己十几岁就考到了童生，又不是人人都能像沈家兄弟俩那般聪慧有天分，便也释然，今年不成，后年还有机会。
整个红榜上只有六十个名字，就算反复看十遍，不到两刻钟也全看完了。
自府试后，沈长林已小有名气，大部分考生都认得他，现在纷纷围拢过来贺喜，有想请他吃酒的，有想请教学问的，沈长林笑着婉拒了，好不容易从人堆里钻出来，第一反应是去找顾北安。
“我要告诉顾先生这个好消息。”
贺青山一直为成绩悬心，真的落榜后，反倒是释然了：“我也去。”
孙舒阳的情绪比较低沉，但见好友们都要去寻顾先生，便也跟上：“加我一个。”
四人一起离开放榜区，抬头一望，正好见顾北安站在不远的前方。
显然，他故意在那儿等他们：“我已看过成绩了。”
十二岁的小三元，已可预见将在景川府引起多大的震动，提前说一声年少成名也不为过。
顾北安摁在沈长林肩上的手，掌心滚烫，内心有诸多感慨，但最终只说了一句：“长林，继续好好读书。”
长林早慧，无需多言，他什么都懂。
紧接着他提点剩下三人：“你们亦出类拔萃，但要守住本心忌妒忌燥，我说话许直白了些，但越直白越好，你们需明白，人外有人天外有天，若总想着同人比较，那么内心永远不得宁静，终将行差踏错，毁了自己。”
沈玉寿很稳重，点头道：“学生明白。”
贺青山大咧咧的：“顾先生放心，我从不与人比，我只会和自己比！”
站在最后的孙舒阳脸色涨红，见沈长林沈玉寿都中了，他刚才的确心生嫉妒，虽面上不显，但被顾北安点出来之后，便装不下去了。
“先生，我……”
顾北安笑的很温和：“无事，论迹不论心，调整好即可。”
接着，四人按照老规矩要请顾北安去吃酒，顾北安摇头：“去不了了，稍晚我便要启程去兴源县，多日才回，这顿饭留着下回再吃吧。”
若不是为了同他四人见一面，顾北安这会儿已经该出城了。
兴源水库正在修筑中，前几日发生贪墨事件，顾北安临时受命，前去做督工，时间急迫，同沈长林他们告别之后，立即出城去了。
院试出榜后，还要公布府学的新生名单，不过景安府学一向是扩收学子，因此，这新生名单更准确的说法是甲班新生名单，沈长林作为院案首，自然是甲一班，沈玉寿则在甲二班。
出来成绩后，还有簪花宴，学政在考院大堂召见本次新生，并给每一位学子红花一朵，以示嘉奖。
簪花宴当日，新生们皆穿雀顶蓝袍，齐集考院大堂，簪花宴结束后，知府、同直、通判等主要官员会带领新生到文庙拜孔子，然后到学明论堂拜见学官，至此，新生们就算正式入学了。
不过，大部分人都是府学学子，后面半截并不觉新鲜，簪花宴的时候，杨学政多看了沈长林几眼，还留他单独说话。
杨学政话并不多，只是拍了拍沈长林的肩膀，沉声道：“切勿学仲永。”
老者的手枯瘦粗硬，搭在沈长林的肩膀上硌得慌，但沈长林站的更直了。
“学生明白。”
“去吧。”
杨学政没有别的话了，不过望着鱼贯而出的学子们，还是幽幽叹了一句：“水呵抵多少，长江后浪推前浪。”
满腔抱负未成一半，他却渐渐老了，心中难免有伤感，但望着充满朝气的新一代青年人，又深深觉得，其志后继有人。
沈长林，愿日后到京城再相见。
去岁五月离家，如今已近九月，算起来，快一年半未曾回家了。
一年半时间，说起来似乎不算太久，但沈长林和沈玉寿已摁捺不住思乡之情，在簪花宴结束后，就和尹直学告了长假，找了一支商队同行，要返回永清县接钱氏他们来景安。
贺青山和孙舒阳虽然未考中，但他们也很想念故乡家人，便一同回去看看。
天色微亮的清晨，四人一起出了城。
