沈长林的心早就飞回了家：“嗯，我明日再入宫来。”
万华巷一小院内，一阵馋人的肉香味正顺着风往外飘。
钱氏正在做酱排骨，这是她新学的菜色，熬出来又入味又香甜，还滋补身子，想到沈玉寿在国子监当值辛苦，她隔上七八日就做一回，再配上两个清爽小菜，一家人总是吃的很满足。
“把火烧旺些，要收汁了。”钱氏对烧火的罗氏道。
罗氏听了，急忙去添柴。
汁水收干后，酱排骨的卖相就更好了，光看着就叫人食指大动。
忽的，门外响起了叩门声，厨房离院门是最近的，钱氏探出头：“谁呀？”
“奶奶，我饿了三天了，给口肉吃吧！”门外响起一男子的声音。
钱氏竖起耳朵听，觉得这声音莫名耳熟，并对罗氏道：“是个讨饭的。”
罗氏小声嘀咕：“讨饭的还想吃肉，给几个饼子吧。”
说着转身去拿橱柜上刚蒸好的玉米饼，罗氏的声音很细小，按理外面的人听不见才是，岂料那人听力过人，竟大声道：“我不要吃饼，偏要吃肉。”
钱氏罗氏都惊呆了，这人怕不是顺风耳。
书房里，沈玉寿批看完几份学生写的文章，正准备翻阅一本修筑水利工事的书籍时，听到了院外的动静。
一开始，他的眉微微蹙着，在听见门外男子的音色后，瞳孔猛得一震，然后撂下书，大跨步奔到院门口，一把拉开了院门。
罗氏正好捧着两张玉米饼出来，迎面一望后，不由的松开了手，热乎乎的饼子吧嗒落地。
这可把钱氏心疼坏了，急忙蹲下身子去捡，捡的同时随意的往外看了一眼，同样惊呆了。
三人几乎异口同声：“长林！”
钱氏的眼泪瞬间涌了出来：“你这孩子，装什么讨饭的呀，还故意捏着嗓子说话。”
罗氏的眼泪也控制不住：“怪娘没听出来你的声音，快进来。”
“哈哈哈哈，这下我有肉吃了吧？”沈长林笑着问道。
“有有有，一整锅排骨都给你。”沈玉寿扯住小兄弟的胳膊，将他上下打量一番，“你怎么突然回来了？”
“这说来话长。”沈长林道。
沈玉寿隐约也听到了一点风声，但眼下一家团聚最重要。
屋子里做木工活的沈如康听见声音，也惊喜的走了出来。
一家五口，终于再次团聚了。
第0章 登基了
◎太子姜昶继位◎
排骨熬得多, 再添一张嘴也够吃，但钱氏罗氏还是紧急添了两个菜，置办了一桌丰盛的菜肴为沈长林接风洗尘。
“西南的水土不养人, 瘦了。”
钱氏边说边往小孙儿碗中添菜，看着沈长林被日光晒成蜜色的脸, 心内一阵唏嘘难受。
“在家养几日就胖回来了。”沈长林笑着道，说着啃了一大口排骨肉，不由的赞叹, “奶奶的手艺没得说, 还是那般好，酒楼的大师傅都比不上您！”
“真的？”钱氏心里门清，这话是孙儿哄自己乐呵的，但不耽误她听了高兴，“那你多吃些。”
钱氏说着，又一个劲儿的往沈长林碗中添菜，直到碗里装不下才罢休。
沈长林也不客气，来者不拒, 把肚子都吃圆了。
饭后, 罗氏端来了助消化的山楂汤, 大家都饮了一碗。
沈玉寿见外面无风无雨，便邀沈长林沿着小路走走, 散步消食。
“好啊。”沈长林欣然应了。
万华巷附近很繁华, 是闹中取静之地, 走出漆黑寂静的小巷便是华京的万千灯火，好久没有这样惬意的漫步街头了, 沈长林很珍惜这种感觉。
“这两年在海青县过得如何？”沈玉寿问, “跟我就不要报喜不报忧了, 说实话。”
沈长林扭头看着小兄，这两年虽有通信，但大部分功能是报平安，诸事繁杂加上不想让家人担心，很多事都没提。
他和小兄之间，确实没什么可隐瞒的，于是沈长林从假县令开始，将海青县的事一件件讲来。
“也亏是你赴任，换个人，恐怕早已命丧黄泉。”沈玉寿听罢，揪心极了，心有千言万语，但最终只有这句感慨说出口。
事情早已过去，现在多言，帮不上什么忙，反显累赘。
“别光说我的事，也说说你的。”沈长林笑道。
“好。”沈玉寿也从头说起。
与之相比，沈玉寿在国子监的日子要平淡很多，但也被穿过小鞋，遭遇了流言，还被陷害泄露月考考题，不过都有惊无险。
不知不觉，兄弟俩走到了河边，水流淙淙，明月高悬，令人浮动的心得以沉静。
“突然回京，究竟为何事？”沈玉寿自然不会被‘回京叙职’所搪塞。
