“我生来目盲，家中唯一个老母和阿哥。母亲年纪大了，成日里走街串巷，挨家挨户卖些针头针脑，阿哥是个木匠，小时候跟着师傅上山砍树，被砸了腿，成了瘸子。为了治阿哥的腿，我也只好四处奔波，唱曲儿娱人。”说着说着，王娘子双目便涌出泪来。
沈澜心知这些走江湖卖艺生存的人，一张嘴能把死的说活，绝不可轻信。可她面上仿佛也被感动了，只隔着珠帘，叹息一声：“也是个可怜的。”
说罢，便吩咐道：“秋杏，去取二两银子，赏给王娘子。”
王娘子一时大喜，连忙道：“多谢夫人赏，夫人心善，必能长命富贵，岁岁无忧。”
秋杏听了，却只暗道夫人实在好骗。这帮子唱曲儿的下九流，嘴里的话哪里能信呢？可转念一想，夫人心软也是好事，做奴才的，谁要心狠的主子？
“是。”秋杏应了一声，只出门去宝珠处开了钱匣报账取钱。
室内便只剩下沈澜二人，沈澜笑道：“王娘子会唱哪些曲儿？”
王娘子还未唱便已得了二两银子，心中欢喜，只使出浑身解数博沈澜高兴，一迭声道：“山坡羊、双鱼扇坠、锁南枝、二犯江儿水、东瓯令、三十腔……”林林总总，一口气报了三十几个。
沈澜虽做过瘦马，可不过短短一年罢了，好些个小曲儿她都没听过，便随意点了第一个，山坡羊。
那王娘子素手抱琵笆，转轴拨弦唱道：“负心的贼！可记得当初和你不曾得手的时节，你说道如渴思浆，如热思凉，如寒思衣……”
沈澜听得咋舌，怪不得裴慎不肯叫她听这些。
那山坡羊是个曲牌名，王娘子见沈澜未曾喊停，便一口气唱了十几段，“谁知你大胆忘恩薄幸，亏心短行”、“进门来寻我风流罪犯，怎知我心儿没一些破绽”……
唱得回来的秋杏面红耳赤，羞赧异常，只红着脸低下头去。
沈澜虽无所谓，却瞥了眼秋杏道：“你一个黄花大闺女，听这些着实不合适。且下去罢。”
秋杏如蒙大赦，即刻口称告退，只守在门外听候吩咐。
沈澜静坐玫瑰椅上，呷了盏茶水，悠哉悠哉地听了小半天，这才喊停道：“王娘子辛苦了，明日再来罢。”
见没赏钱，王娘子一时气馁，只看着那二两银子，又兀自安慰自己，唱一上午竟能得二两银子，也不亏。况且这夫人出手大方，想来银钱是要在最后赏赐。
思及此处，王娘子便扬起笑容，口称谢过夫人，便被小丫鬟扶着退下了。
一连三日，沈澜日日招王娘子进府唱曲儿，偏偏除了第一日给了二两银子，其余的银钱半分都没见着。
王娘子一时心焦，偏她们这一行，因着伺候达官贵人，最是谨慎，也不敢急赤白脸的讨赏，只每日里卖力的唱。
沈澜见抻她抻得差不多了，这一日上午便又招她入府，惯例只叫丫鬟们在廊下候着。
室内只剩下她和王娘子两人，沈澜这才道：“王娘子，你这一段唱的极好。”
沈澜幽幽重复道：“月子弯弯照几州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐？多少飘零在外头？”
王娘子见沈澜称赞她，一时心喜，只以为沈澜要赏她银钱了，便即刻道：“夫人谬赞了。”
沈澜便叹息一声，一管黄鹂嗓幽幽咽咽：“哪里是谬赞呢？这一段实在是好，竟勾起了我几分情思。不瞒你说，我夫君去了山西，只留下我一人，被冷衾寒，夜里都睡不着。”
语罢，只自嘲道：“秉什么红烛立什么志，激什么夫婿逐功名。”
王娘子只好安慰她：“男儿志在四方，夫人是个有福的，必能与夫君团圆。”
“王娘子，我哪里是怕不得团圆，分明是怕他……”沈澜说着说着，只语带哽咽道：“世间男儿多薄幸，他若在外头有了新欢，我可怎生是好啊！”
王娘子微怔，听沈澜哭得伤心，又只能安慰了几句，复小心翼翼道：“夫人莫忧，我这里倒有些法子，夫人可要试试？”
沈澜心肝一颤，暗道可算是勾出来了。这王娘子自己是个瞎先生，这些瞎先生在裴慎口中既然风评不好，想来是干出过污糟事儿。
更别提王娘子的母亲还是个挨家挨户卖针头针脑的卖婆，这些个卖婆若只卖些针线绣品能得几个钱？要挣钱，必定要动些别的心思。
沈澜心喜，只面上狐疑道：“你说得可是真的？”
王娘子听她语带急迫，只觉大生意上门，便便欣喜道：“自然是真的，我认识一个道婆，那道婆的符纸甚灵，只消道婆作法，将夫人的生辰八字写在符纸上，烧成灰烬，化在水里，叫男子服下，必能让他死心塌地。”
沈澜一愣，万万没料到竟是这种法子。她心中无奈，嘴上还要道：“你莫来作弄我，我早已去过名寺古刹，求过姻缘符，难不成你这符纸能比那些得道高僧的还灵？”
王娘子一时间瞠目结舌，只她平日里伺候达官贵人，素来嘴巧，便即刻道：“夫人说笑了，那些出了名的寺庙都是正经寺庙，哪里会使这些偏方？”
沈澜便沉思半晌，方道：“既然如此，你且替我送一张来。”说罢，她又道：“你可还有别的法子？”
问得急切，分明已是病急乱投医。王娘子哪里肯放过这位大肥羊，便略作沉吟，低声道：“夫人，奴家这里有几本避火图，还有些药丸子，夫人可要？”
沈澜意动：“你且说来听听。”
王娘子笑笑：“那避火图俱是从京中钟楼南边的几家店里来的，最是时新。还有那药丸子，女用的有揭被香，暖炉散，夜夜春，男用的自有耳珠丹、沉香合、保真膏……”
沈澜便羞涩道：“只挑药效最好的，给我来上几个。”
王娘子大喜，偏要做出为难样子道：“夫人，这些东西俱是好药材做的，极是昂贵。”
沈澜不满道：“不过百余两银子罢了，只一根簪子的价钱，我焉能付不起？”
百余两！她原本要个二十两就够了。王娘子只觉心里砰砰的，竟宛如怀春少女，一迭声道：“夫人放心，只消用上这些手段，哪个男子消受得住！”
沈澜便也笑起来，只是忽然叹息道：“你那里既有药丸子，可有叫人昏睡的偏方？”
王娘子一惊，心中生疑：“夫人这是……”
“不瞒你说，此方不是为我求的，是替另一人同病相怜之人求的。她不受宠，便想得了一儿半女傍身，去外头求了几味药丸子，偏家里的老爷厌她年老色衰，中了药都不肯与她……提脚便去寻了旁人。”沈澜含糊道。
王娘子心领会。这是要将爷们迷晕了，再使药丸子好求子啊。届时有了子嗣，便是老爷惊怒，也不过责骂一顿罢了。
敢干出此等事的必是正妻，哪个妾敢这么干？也不怕被家里的爷们发卖了去。
