其他鹿公、贾公成等纷纷附和,都是劝庄襄王勿要仓卒决定。将军杜壁更道:“五国联军锐气方殷,若弃函谷关之险,妄然出战,一旦败北,恐函谷关也不能保,那时联军长驱直进,大秦基业怕要毁于一旦,此刻实宜守不宜攻。”吕不韦脸色阴沉之极,冷冷道:“我们今趟之败,实因敌人来得突然,以致措手不及,此次既有备而战,将完全是另一番情况了。”
鹿公冷哼道:“信陵君乃足智多谋的人,当年曾破我军于邯郸城外,前车可监,右相国怎可说得这么容易。”徐先接口道:“我军新败,锐气已挫,纵是孙武复生,怕亦要暂且收歛,大王请三思。”这已是他第二趟请庄襄王三思,可知他反对得多么激烈。
吕不韦不悦道:“太原郡、三川郡、上党郡关系我大秦系霸业的盛衰,若任由无忌小儿陈兵关外,三郡一旦失守,彼长我消,更是不利,大王请明察。”庄襄王断然道:“寡人意已决,就任命…….”
在这决定性的时刻,殿外门官唱道:“魏国太子增到!”吕不韦冷然道:“不杀此人,难消我心头恨!”
庄襄王正要下令押太子增进来时,项少龙大骇扑出,下跪叩首道:“大王请听微臣一言。”包括庄襄王和吕不韦在内,众人无惊地看着跪伏地上的项少龙。事实上连项少龙也不知自己应该说些什么话,只知若让太子增进殿,被庄襄王下以处死的命令,那他就有负龙阳君所托了。他和龙阳君的关系非常复杂,可是只要他开口请求,便感到必须为他办到。只冲着他曾护着自己与赵雅,就义不容辞了。
庄襄王讶道:“少龙想说什么呢?”项少龙心中叫苦时,脑际灵光一闪道:“微臣刚才听到的,无论攻守,均有得失风险,所以想出一个两全其美之法,让大王不费一兵一卒,立可解去函谷关之危。”
众人大讶,都不知他有何妙法。庄襄王对他最有信心,所以才会同意吕不韦荐他领军出征之议,欣然道:“快说出给寡人参详。”项少龙道:“今次五国之所以能成功,兵临关下,关键处全系于无忌公子一人身上,此人若去,联军之围不战自解,太原三郡亦可保安然。”
众人无不点头。连吕不韦都恨不得他有两全其美之法,他虽一力战,其实是作孤注一掷,如若再败,就算仍能守住函谷关,他的地位亦将不保了。项少龙道:“当日微臣曾到大梁……”一五一十的,把信陵君要借他刺杀安厘王一说出来,然后道:“只要微臣把此事告诉太子增,让他国说与魏王知道,魏王必心生惧意,怕魏无忌凯旋而归时,乘势夺其王位,在这情况下,当会把魏无忌召返国内,夺其兵权,如此联军之围,不攻自破。”
众人均听得不住点头称许。信陵君魏无忌与魏王的不和,天下皆知,当年信陵君盗虎符救赵后,便要滞留邯郸,不敢魏,只因秦人攻魏,安厘迫不得已,才央信陵君去,若说安厘不忌信陵君,是没人肯相信的。秦人亦爱用反间之计。白起攻长平,就以反间之计,中伤廉颇,使孝成王以赵括代廉颇,招来了长平惨败。小小一个反间计,有时比千军万马还要厉害。
徐先皱眉道:“项太傅这提议精采之极,可是本相仍有一事不解,若这样明着放魏增去说出这番话来,那岂非谁都知道我们在用反间计吗?”杜壁也道:“这计虽好,却很难奏效。”
项少龙一点不奇怪这杜壁为何特别针对他,因他一向属于拥秦王次子成蟜的阵营,只不知是否他身分崇高,并不因阳泉君一事受到株连。以吕不韦赶尽杀绝的手段,当然不会因心软而放过他,可知此人定有凭恃。
项少龙道:“三天前,魏国的龙阳君派人来游说微臣,希望微臣能为太子增美言两句,保他性命。假若微臣卖个人情,与龙阳君的人作,助太子增偷离咸阳,同时又把信陵君之事诈作无意中泄露与他知道,这反间之计,便可望成功了。”庄襄王赞叹道:“少龙果不负期望,此计妙绝,就如你所说,由你全权去办。”
徐先等最紧要就是不用出关与敌硬拼,吕不韦亦乐得不用冒险,于是皆大欢喜,转而商量如何令太子增不起心的妙计。一切商量妥当后,庄襄王把太子增召了进来,痛斥一顿后,吕不韦便提议把他处决。太子增吓得脸青唇白,软倒地上时,项少龙出而求情,力数信陵君的不是,顺势在庄襄王询问下,把信陵君当日的阴谋说出来。最后当然饶了太子增的小命,只令他不准踏出质子府半步,听候处置。
庄襄王和吕不韦仍留在内廷商议时,项少龙藉口要联络龙阳君的人,与其他大臣一起离开内廷。诸人对他的态度大为改善,只有那杜壁在众人赞赏项少龙时,一言不发便走了。鹿公、徐先两人扯着项少龙一道离去。鹿公忽道:“你为何会向大王举荐徐大将军呢?”项少龙想到这老将如此坦白,有点尴尬地道:“只因为徐将军乃不畏权势的好汉子,就是这样了。”
徐先肃容道:“项少龙才是真正的英雄好汉,我徐先至少学不到太傅视功名权位如浮云的胸襟,当日只要你一点头,就是我大秦的左丞相,今天你若肯点头,现在已是三军之帅了。”忽然间,项少龙知道自己赢得了军方人士的尊敬,此事突口其来,教他难以相信。快要来到停放车马的外广场时,一个宫娥跪倒道旁,道:“项太傅请留一步说话。”
徐先两人均知他与王后太子关系密切,还以为王后来召他,两人表示了要约一晚和他宴会共欢后,先一步走了。项少龙也当是朱姬派来截着他的,心中苦笑时,宫娥递上一个精致的漆盒,立即告退。项少龙打开漆盒,芳香扑鼻而来,盒内有张摺迭得很有心思的丝笺,打开一看,上面疏密有致地布着几行秀丽潇洒的秦棣字体,下面署名琴清。他又惊又喜,还以为美女和他私通款曲,到看完时,才知琴清想约纪嫣然到她家中小住几日,禁不住有点失望,心情矛盾之极。
到与滕翼等会后,脑海中仍浮动着她风姿优雅,谈吐温娴的花容玉貌。到乌府,立即到上房找龙阳君。龙阳君听他把整件事和盘说出后,讶道:“既是反间之计,为何却要说出来给我听呢?”项少龙耸肩道:“君上这么信任我,我怎忍心骗你呢。”
龙阳君道:“信陵君想刺杀大王,是否确有其事?”项少龙点头道:“这倒是不假。”
龙阳君道:“那就成了。你虽说反间计,但却极有可能发生,秦人既闭关不出,信陵君迟早要无功而退,迟些早点,亦没有分别,经此一役后,天下应有一段平静的日子,目下当务之急,就是要把太子弄大梁去,少龙你定要做得似模似样,那你我都可立个大功了。”项少龙当然明白他的意思。龙阳君一向与信陵君势不两立,不是你死就我亡,有此可扳倒信陵君的妙法,他怎肯定放过。
项少龙在大梁与赵倩被信陵君追杀逃亡,他恨不得捅他两剑。龙阳君何等精明,看穿他的心意道:“放心吧,无忌公子名震六国,大王怎也不敢处死他,且亦非那么容易,只会夺他兵权,让他投闲置散。”项少龙放下心事,与龙阳君商量了行动的细节后,就在当夜“无惊无险”地由龙阳君和他的人一手包办,把太子增救出咸阳,还拥有过关的正式文书,逃返魏国去。
项少龙为了躲避吕不韦重提婚事,连夜溜牧场。他的心情开朗起来,开始与三位娇妻和田氏姊妹两婢复以前有说有笑的欢乐日子。善兰瓜熟蒂落,产下一子,如言赠了给项少龙,更是喜上加喜。在充盈着欢乐气氛的时刻里,牧场忽来了个不速之客,赫然是图先。这相府的大管家神情出奇地凝重,坐下后叹气道:“今次糟了!”
(卷十一 终)
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