纪春香点头答应。
春香在家躺了几天，羞愤难当。麻子逃走，没几天被公安员抓住，正好赶上是严打期间顶风作案，被判枪决，一颗子弹打烂了那张麻脸。但春香的婚事也黄了，尽管那个小伙子还是愿意，但家人不愿娶回一个被强奸过的女人做儿媳妇。可怜的春香从此被人背后传说，大麻子的供词不知怎么也被传了出来，或真或假，那些村里的长舌妇，以及对春香垂涎三尺却得不到的男人，纷纷传说春香如何被奸污的细节，说的真真切切，脸春香下体的器官和被奸时的感受都活色生香地一遍遍描述，十里八乡都传开了。
从此没人来给春香提亲，只有嘲讽揶揄的村妇，还有色眯眯胡思乱想的光棍、闲汉、无赖们。春香难以忍受这样的耻辱，仿佛她变成了一个荡妇或妓女，没心思种田，生活每况愈下日益艰难，她整日以泪洗面恍恍惚惚。她多次想自杀了结，又放心不下外甥李瑞龙，他们相依为命三年多了，知道自己一死了之容易，但李瑞龙不知会变成怎样，很可能走上犯罪的道路，最后也被枪毙。春香活不下去，又死不成，痛苦不堪。
半年多后的一天下午，她再也无法忍受这样的痛苦了，等李瑞龙吃过午饭回初中上学，她闩好大门准备上吊自杀。她用家里的梯子爬上去挂好麻绳，然后在底下打了死结，脖子套进去站在板凳上，只要踢掉板凳，几分钟就没有痛苦了。但她想来想去，想起父亲临死前的托付，想起可怜的二姐，还有没成年的李瑞龙，眼泪从脸颊流到身上，打湿了一片地面，依然无法决断自己是死是活。
李瑞龙走在上学的路上，忽然被不详的预感笼罩。他很敏感，知道姨母自从出事后痛苦恍惚，因此努力开导春香，让她开心一点，家务事和农活最近半年大都是他做的。今天中午春香的眼好像特别绝望，李瑞龙的心一路揪着，终于放心不下，朝着家里一路狂奔。他跑到家推开院门闯进去，却推不开大门，里面拴死了。
李瑞龙便砰砰砸门，拳打脚踢，嘴里大叫：“姨妈开门！”那时午后早过，村人大都或是午睡或去田地劳作，未成年人都已上学，空荡荡的村里只有他急迫的砸门声和近乎嘶哑的叫喊。他心想不好，姨妈如果是午睡，不可能睡得这么死。急得他猛踢大门，踢不开，便后退数步发疯一般撞过去，正好春香从板凳上跳下来拉开门闩，二人撞在一起倒在地上。
李瑞龙以为闯祸了撞伤了姨母，赶忙拉她起来，不顾自己冲得太猛在一条板凳边撞破了额角，他一点也不感到疼痛。春香被外甥撞得头晕眼花，好几分钟后才缓过，幸好没有受伤。她担心旁人看见家里梁上还悬着上吊的麻绳，赶紧用力关紧闩好大门。
李瑞龙看见麻绳，吓得心脏砰砰乱跳，心想还好跑回来，不然就惨了。他哭着用力解开死扣，将麻绳扯下来，跪在春香面前嚎啕，求她再也不要这样了。春香抱着李瑞龙的头，也嚎啕大哭，最后答应了李瑞龙。她给外甥擦干眼泪，叫他上学去。李瑞龙说什么也不肯，不相信她的许诺，春香怎么说也没用，最后只好作罢，二人到田里劳动了一个下午。
